Bei ihren Gesprächen mit Putin hätten sie am Freitag den Eindruck gewonnen, dass der 56-Jährige eine Kandidatur bei den für 2012 geplanten Präsidentenwahlen in Russland ernsthaft erwäge. Das sagten Politologen aus mehreren Ländern nach ihrem Treffen mit
Der russische Ministerpräsident hatte stets gesagt, er werde sich "zu gegebener Zeit" mit Kremlchef Dmitri Medwedew (43) zusammensetzen und "Bilanz ziehen". Danach sei klarer, wer von beiden bei den nächsten Präsidentenwahlen kandidiere. Auch Medwedew hatte stets offengelassen, ob er eine Wiederwahl anstrebt. Putin war nach zwei Amtszeiten in Folge 2008 verfassungsgemäß aus dem Amt geschieden.