Sobald die Projekte für den Bau neuer Atomkraftwerke (AKW) in Italien starteten, "wird eine breite russische Kooperation zur Verfügung stehen", erklärte Putin am Montag im norditalienischen Lesmo bei einem Treffen mit seinem Amtskollegen Silvio Berlusconi.
Italien, das 1987 - ein Jahr nach der Katastrophe im ukrainischen Kernkraftwerk Tschernobyl - aus der Atomenergie ausgestiegen war, betreibt zur Zeit keine AKWs. Erst im Juli 2009 hatte die Mehrheit des konservativen Ministerpräsidenten die gesetzliche Basis für den Bau neuer Atommeiler durchgesetzt. Die Regierung plant für 2013 den Baubeginn des ersten Europäischen Druckwasserreaktors in Italien und will bis 2030 ein Viertel des Stroms aus Kernkraft beziehen.
Bei de Treffen am Montag ging es aber nicht nur um Atomkraft sondern auch um Gas. Die Bauarbeiten am Gaspipeline-Projekt South Stream "werden spätestens Anfang 2012 beginnen", erklärte Berlusconi. Putin sprach zudem von einem Interesse des französischen Energiekonzerns "Electricité de France SA" (EdF), sich an dem Vorhaben mit 25 Prozent zu beteiligen. Bisher wird
Die Gaspipeline soll von Beregowaja an der östlichen Schwarzmeerküste durch das Schwarze Meer bis nach Bulgarien und von dort aus in zwei Strängen nach Ungarn und Österreich sowie nach Griechenland und Italien führen. Die Kapazität von South Stream liegt zunächst bei 31, später bei bis zu 63 Milliarden Kubikmetern pro Jahr. Die ersten Lieferungen sind für 2013 geplant.