Dass der ansonsten omnipräsente Kim Jong Un in den vergangenen Wochen nicht mehr aufgetreten war, hat jede Menge Spekulationen über den Gesundheitszustand des nordkoreanischen Machthabers ausgelöst.
Und tatsächlich: Während die Regierung in Seoul am Freitag erklärte, dass es für Kims erstmaliges Fehlen bei einer der seltenen Parlamentssitzungen verschiedene Gründe geben könne, deutete das nordkoreanische Staatsfernsehen körperliche Beschwerden des starken Manns in Pjöngjang an.
In einer einstündigen Dokumentation des Staatsfernsehens am Donnerstag war Kim Jong Un hinkend bei einem Fabrikbesuch am Rande der Hauptstadt zu sehen, wie die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap am Freitag berichtete. In der Sendung sei Kim vom Sprecher dafür gepriesen worden, "seinem Volk leidenschaftlich den Weg zu weisen, obwohl er unter Unwohlsein leidet".
Derartige Kommentare zum Gesundheitszustand des Machthabers sind in nordkoreanischen Medien höchst selten. Beobachter halten es deshalb für möglich, dass die Dokumentation allzu wilde Gerüchte über Kims Wohlergehen entkräften sollte - zumal kurz nach Ausstrahlung der Dokumentation eine Parlamentssitzung stattfand, an der Kim am Donnerstag nicht teilnahm. Während seiner rund dreijährigen Amtszeit war er einem solchen Termin zuvor noch nie ferngeblieben.
Kim Jong Un: Offiziell sagt man nichts zu seiner Gesundheit
Die Regierung in Seoul sah sich infolgedessen zu einer Stellungnahme gezwungen: Eine Sprecherin des südkoreanischen Wiedervereinigungsministeriums sagte, die Situation werde vor dem Hintergrund "mehrerer Möglichkeiten" beobachtet - und "Gerüchte über gesundheitliche Probleme" Kims gehörten dazu. Da Pjöngjang aber keine offizielle Erklärung zur medialen Auszeit des Machthabers abgegeben habe, gebe es dazu weiter nichts zu sagen.
Yonhap zitierte am Freitag einen anonymen Informanten mit den Worten, Kim habe diverse Gesundheitsprobleme wie Gicht, Diabetes und Bluthochdruck. Einer weiteren Quelle zufolge ließ sich ein nordkoreanisches Medizinerteam bereits in Deutschland und der Schweiz zu den Beschwerden beraten.
Kim Jong Un, dessen Alter mangels offizieller Informationen auf 30 oder 31 Jahre geschätzt wird, war zuletzt am 3. September in der Öffentlichkeit gesehen worden, als er mit seiner Frau Ri Sol Ju ein Konzert in Pjöngjang besuchte. AZ, afp