Siegesgewissheit hört sich anders an. "Ich sehe dem Urteil von Wählern immer mit Gleichmut entgegen. Mal kriegste eins auf die Nuss, mal gewinnt man", sagt Martin Schulz, als er am Donnerstag gefragt wird, ob er sich Sorgen über eine Niederlage bei der Landtagswahl in Nordrhein-Westfalen mache. Dann schiebt er doch noch schnell zuversichtliche Worte hinterher: Sein Eindruck sei, "am Sonntag ist so ein Tag, wo wir sagen, dass wir gewinnen".
Der Wahlausgang ist völlig unklar
Der SPD-Kanzlerkandidat ist drei Tage vor der wichtigen Abstimmung im bevölkerungsreichsten Bundesland noch einmal in Nordrhein-Westfalen unterwegs. "Wir sind im Endspurt", ruft er den Menschen in der Leverkusener Fußgängerzone zu, die sich an den rot-weißen Sonnenschirmen des SPD-Wahlkampfstands versammelt haben. Fast 30 Prozent der Wähler würden sich erst "auf den letzten Metern entscheiden". Auf dieses Potenzial hofft Schulz - und baut dabei auf die Popularität der SPD-Ministerpräsidentin Hannelore Kraft.
Das ist Martin Schulz
Martin Schulz wurde am 20. Dezember 1955 in Hehlrath (heute Stadt Eschweiler) geboren. Mit seiner Frau Inge hat er zwei gemeinsame Kinder.
Der gerlernte Buchhändler tratt 1974 in der SPD ein und engagierte sich bei den Jusos (Jungsozialisten).
Seit 1999ist Schulz Mitglied des SPD-Parteivorstandes und Parteipräsidiums.
Schulz und die Europa-Politik: Mitglied des Europäischen Parlaments ist Martin Schulz seit 1994. Von 2014 bis 2017 war er der Präsident des Europäischen Parlaments.
Ende 2016 kündigte Schulz seinen Wechsel in die Bundespolitik an:
Seit kurzem ist bekannt, dass er als neuer SPD-Kanzlerkandidat bei der Bundestagswahl 2017 antreten wird. Der Parteivorsitzende Gabriel hat auf dieses Posten verzichtet.
2016 wurde die Biografie "Martin Schulz - vom Buchhändler zum Mann für Europa" veröffentlicht. In dem Buch kommen unter anderem die Wegbegleiter Sigmar Gabriel und Jean-Claude Juncker zu Wort.
Martin Schulz wird immer wieder als wortgewant, witzig, impulsiv und direkt beschrieben.
Lesen und Fußball sollen zu seinen Hobbys zählen.
Noch vor wenigen Wochen galt es als nahezu ausgeschlossen, dass Kraft ihrem CDU-Herausforderer Armin Laschet bei der Wahl im Stammland der Sozialdemokraten unterliegen könnte. Inzwischen prognostizieren Meinungsforscher einen knappen Wahlausgang. Auch wenn Kraft am Ende vorne läge - ihr rot-grünes Regierungsbündnis droht die Mehrheit im Düsseldorfer Landtag zu verlieren.
Schulz nimmt Laschets Namen bei seinen Wahlkampfaufritten nicht in den Mund. "Der Herausforderer von Hannelore Kraft", sagt er immer nur. Wer wolle, dass Kraft Ministerpräsidentin bleibe, müsse das Kreuz bei den Sozialdemokraten machen.
Die SPD braucht ein Erfolgserlebnis
Ähnlich redete Schulz, als er vor einer Woche in der Schlussphase des schleswig-holsteinischen Landtagswahlkampfes mit dem dortigen SPD-Regierungschef Torsten Albig auftrat. Doch die Bürger an der Küste wählten Albigs Koalition aus SPD, Grünen und dem Südschleswigschen Wählerverband (SSW) ab. Die Sozialdemokraten landeten am vergangenen Sonntag fünf Prozentpunkte hinter der CDU.
Nun lassen sich Albig und Kraft nicht ohne weiteres vergleichen. Der Schleswig-Holsteiner dürfte vor der Wahl wegen eines verunglückten Interviews über seine Ex-Frau und neue Heiratspläne an Beliebtheit eingebüßt haben. So beklagte SPD-Generalsekretärin Katarina Barley, dass es zuletzt weniger um Inhalte als "um Dinge wie das Privatleben des Ministerpräsidenten" gegangen sei.
Doch wie schon vor der Wahl in Schleswig-Holstein sehnt sich die SPD nach einem Erfolgserlebnis. Bereits Ende März im Saarland musste sie bei der Landtagswahl eine Niederlage einstecken. Deutschlandweit sind die Sozialdemokraten nach der anfänglichen Schulz-Euphorie in den Umfragen wieder abgesackt. Die Partei braucht dringend Rückenwind für den Bundestagswahlkampf.
Für Martin Schulz ist es ein Heimspiel
Schulz absolvierte im Wahlkampf mehr als 30 Termine in Nordrhein-Westfalen. Für ihn geht es um viel, nicht nur als Kanzlerkandidat: Das Bundesland ist seine politische Heimat, bei der Bundestagswahl tritt er hier auf Platz eins der SPD-Landesliste an. Auch Schulz ist am Sonntag wahlberechtigt, seine Stimme will er in seiner Heimatstadt Würselen abgeben.
In der Leverkusener Fußgängerzone spricht Schulz am Donnerstag bei warmem Frühlingswetter über seine Pläne für eine gebührenfreie Bildung, fordert Investitionen für Deutschland, kritisiert die Steuervermeidung internationaler Konzerne. Der Empfang ist freundlich, Schulz bekommt Applaus, die Menschen wollen Handyfotos mit ihm machen.
"Bei Sonnenschein diskutieren macht mehr Spaß als bei Regen", sagt Schulz gut gelaunt. Über seiner Partei hängen aber gerade dunkle Wolken. afp
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