Große Männer machen Geschichte, und Helmut Kohl war ein großer Mann.
Der CDU-Politiker, der das Land 16 Jahre lang führte und ein Vierteljahrhundert an der Spitze der großen Volkspartei stand, steht in einer Reihe mit den deutschen Staatsmännern von historischem Rang. Die herausragendste Leistung Kohls bestand darin, die Deutschen friedlich wiedervereint zu haben.
Im Leben von Kohl gab es auch Schattenseiten
Er war der "Kanzler der Einheit", der im Jahre 1989 die unverhoffte Chance einer Überwindung der jahrzehntelangen Trennung erkannte und mit traumwandlerischer Sicherheit nutzte (hier lesen Sie sein Porträt). Und er war ein großer Europäer, der das europäische Friedensprojekt unermüdlich vorangetrieben und mit der Einführung des Euro gekrönt hat. Unter Kohl hat Deutschland seinen Platz in der Mitte des Kontinents gefunden – umringt von Freunden, unwiderruflich eingebettet in die Europäische Union.
Im Leben des Machtpolitikers Kohl, dessen letzte Jahre von tragischen Ereignissen wie dem Suizid seiner Frau und seiner schweren Krankheit geprägt waren, gab es auch Schattenseiten: den Spendenskandal, die Reformmüdigkeit zum Ende seiner Ära, das Zerwürfnis mit der CDU. Vor der Geschichte jedoch zählen die Taten Kohls für Deutschland und Europa.