Der Buntstifte-Skandal bei "Wetten, dass..?" war sein größter Coup - jetzt ist der Journalist Bernd Fritz gestorben. Das berichteten das Titanic Magazin aus Frankfurt/Main und die Frankfurter Allgemeine Zeitung ((FAZ)am Dienstag. Für beide Blätter hatte er geschrieben. Demnach starb er am Ostersonntag im Alter von 71 Jahren. Fritz war 1987 bis 1990 Titanic-Chefredakteur.
Mit dieser Zeit verbindet sich auch seine bekannteste Aktion: 1988 schmuggelte er sich unter dem falschen Namen Thomas Rautenberg in die ZDF-Show "Wetten, dass..?" ein. Er veralberte das Millionenpublikum und Gastgeber Thomas Gottschalk mit der ungewöhnlichen Begabung des Stifte-Erschmeckens. Alles Täuschung, wie sich später herausstellte.
Buntstifte-Trick bei "Wetten, dass...?"
Thomas Gottschalk - beruflich und privat
Thomas Johannes Gottschalk wurde 1950 in Bamberg geboren und wuchs im oberfränkischen Kulmbach auf. Er war Ministrant, jobbte als DJ in einem Tanzlokal und studierte nach dem Abitur in München Deutsch und Geschichte auf Lehramt.
Den jungen Mann mit der blonden Lockenmähne zog es allerdings nicht in die Schule, sondern zum Radio. Beim Bayerischen Rundfunk wurde er in den 1970er Jahren unter anderem als Moderator von „Pop nach acht“ bekannt. Parallel startete er seine Fernsehkarriere und moderierte diverse Sendungen. Für die Talk- und Musikshow „Na sowas!“ im ZDF erhielt er 1986 die Goldene Kamera.
1987 übernahm er als Nachfolger Frank Elstners die ZDF-Show „Wetten, dass ..?“, die er abgesehen von einer zweijährigen Pause in den neunziger Jahren bis 2011 moderierte. Danach hatte der für seine schrille Kleidung bekannte Showmaster unter anderem mit einer Vorabend-Talkshow im Ersten wenig Erfolg, seit 2013 ist er in der RTL-Quizshow „Die 2 – Gottschalk und Jauch gegen alle“ zu sehen.
Der Multi-Millionär ist seit 1976 mit der Modedesignerin Thea verheiratet. Das Paar hat zwei erwachsene Söhne und lebt in Malibu/Kalifornien. Sein Vermögen wird auf 85 bis 130 Millionen Euro geschätzt.
Mit seiner neuen Show "Mensch Gottschalk" feierte der Moderator am 5. Juni 2016 Premiere bei RTL.
Am 8. Januar 2017 startete Thomas Gottschalks neue Radiosendung auf Bayern 1.
Scheinbar auf Anhieb konnte der Wett-Kandidat, der sich als Grafiker vorstellte, mit einer dunklen Brille vor den Augen die Farben von sieben Buntstiften am Geschmack unterscheiden. Feinste Nuancen schien der Kandidat zu erkennen. Als der staunende Gottschalk ihn nach seiner Methode fragte, entgegnete der Kandidat plötzlich: "Ich hab' keine Ahnung, woran man das erkennen könnte. (...) Ich kann es nicht. Ich heiße auch gar nicht Rautenberg. (...) Ich heiße Bernd Fritz und bin ein unbescholtener Titanic-Redakteur." Den Trick verriet er in der nächsten Ausgabe des Satire-Magazins: Er hatte einfach die Brille manipuliert. Fritz war von 2006 an auch Mitherausgeber von Titanic. dpa/AZ