Hamburg (dpa/AZ) - Der Fernsehentertainer Thomas Gottschalk hat in einem Interview eingeräumt, dass die Belastung für ihn zunimmt. "Es ging immer rauf, aber irgendwann bist Du oben", sagte der 57-Jährige in einem Gespräch mit dem "Zeit-Magazin Leben" am Rande seiner vergangenen "Wetten, dass...?"-Sendung in Halle am 1. März.
Der Moderator, der seit fast 21 Jahren mit einer Unterbrechung die große ZDF-Samstagshow präsentiert, bekannte: "Der Spaß ist noch da, aber die Wurschtigkeit ist weg. Manchmal spüre ich einen Druck, den ich früher nicht kannte. In solchen Momenten frage ich mich manchmal schon, ob ich mir das noch antun muss."
Gottschalk wird am 18. Mai 58 Jahre alt. "Mein privates Altern ist nicht mein Problem. Privat ist mir mein Doppelkinn wurscht", sagte er. "Aber beruflich ist es nicht so einfach, wenn Du von einigen Medien als lustloser Lustgreis wahrgenommen wirst, der seine Show nur noch macht, um seinen weiblichen Gästen an die Wäsche zu gehen. Doch damit muss ich wohl leben."
Gottschalks ZDF-Vertrag läuft bis 2010 - dann wird er 60 Jahre alt. Angesprochen auf die Gerüchte, Hape Kerkeling werde sein Nachfolger, sagte Gottschalk: "Der Hape ist ein großartiger Komiker, wenn er sich hinter einer Maske verstecken kann. Ich mag ihn sehr. Wir sehen uns zwischendurch auch privat. Er hat mir versichert: Was immer seine Pläne für die Zukunft sind, die Moderation von "Wetten, dass...?" gehört nicht dazu."
Vom 31. März an läuft im ZDF die von Gottschalk moderierte Reihe "Musical-Star 2008" - zuvor, am 29. März, moderiert er die letzte "Wetten, dass...?"-Ausgabe vor der Sommerpause, dieses Mal in Erfurt. Gottschalk übernahm die "Wetten, dass...?"-Moderation 1987 von Frank Elstner und nach einer Pause ab 1992 dann wieder im Januar 1994.