Wenn ein Monarch für ein Land steht, dann wohl Elizabeth II. Seit 1952 regiert sie das Königreich Großbritannien und Nordirland - und ist das Staatsoberhaupt vieler weiterer Länder, darunter Kanada und Neuseeland. Ihr Vater hatte das
Seinen Ursprung hat das Haus Windsor im Haus Sachsen-Coburg und Gotha. Diesen Namen hatte die Familie seit Mitte des 19. Jahrhunderts, musste den Bezug zu ihren deutschen Wurzeln allerdings während des Ersten Weltkriegs aufgeben. Der Name Windsor bezieht sich auf das gleichnamige Städtchen unweit von London, wo das Königsschloss Windsor steht. Es ist das älteste Schloss, in dem ein noch amtierender Monarch lebt.
Elizabeth musste den Thron besteigen, nachdem ihr unter anderem an Lungenkrebs erkrankter Vater Georg VI. während einer Rundreise von Elizabeth und ihrem Ehemann Philip durch Afrika und Australien gestorben war. Seither gilt sie als Inbegriff des Pflichtbewusstseins. Sie ist nach der legendären Queen Victoria die Regentin mit der zweitlängsten Amtszeit des Königreichs.
Die Windsor-Kinder beherrschten mit Scheidungen die Schlagzeilen
Wenig Freude hatte sie in den vergangenen Jahrzehnten mit ihren Kindern, die vor allem durch Scheidungen Schlagzeilen produzierten. Am bekanntesten ist die Scheidung im Jahr 1996 von Thronfolger Prinz Charles und seiner Frau, Prinzessin Diana. Aus dieser Ehe gingen die Prinzen William und Harry hervor. Seit 2005 ist Charles mit Camilla, der heutigen Herzogin von Cornwall, verheiratet.
Für gute Nachrichten sorgen hingegen Prinz William und seine Frau, die bürgerliche Kate Middleton. Sie heißt seit der Heirat Herzogin von Cambridge. Am 22. Juli wurde ihr gemeinsames Kind, Prinz George, in London geboren.
Schottland stellt die Windsors vor neue Herausforderungen
Aus dem ehemaligen Empire, also dem über große Teile der Welt ausgedehnten Herrschaftsgebiet der britischen Königsfamilie, ist Anfang des 20. Jahrhunderts das Commonwealth of Nations entstanden. Nachdem viele Kronländer der Windsors sich vom Königreich lösen wollten, sollten sie als eigenständige Staaten an das bröckelnde Empire gebunden werden. Mitglieder sind unter anderem Indien, Kanada und Südafrika.
Europas Königshäuser auf einen Blick
Im Vereinigten Königreich Großbritannien und Nordirland sitzt seit 1952 Königin Elisabeth II. auf dem britischen Thron. Die aus dem Hause Windsor stammende "Queen" wurde während des Zweiten Weltkriegs zur Automechanikerin ausgebildet. Sie ist verheiratet mit ihrem Cousin dritten Grades, Prinz Philip Mountbatten.
In Spanien hat 2014 König Juan Carlos I. abgedankt, nachdem er seit 1975 Staatsoberhaupt war. Jetzt regiert sein Sohn Felipe. Neue Königin ist dessen Frau Letizia - Spanien ist eine parlamentarische Erbmonarchie.
In Dänemark ist Margrethe II. aus dem Haus Glücksburg seit 1972 Königin. Sie ist mit dem französischen Graf Henri Laborde de Montpezat verheiratet. Die 1940 geborene Königin ist als Kettenraucherin bekannt.
In Belgien saß Albert II. aus dem Haus Sachsen-Coburg und Gotha seit 1993 auf dem Thron. Der 1943 geborene Monarch ist auch Fürst von Lüttich. Er ist mit der italienischen Prinzessin Paola Ruffo di Calabria verheiratet. Nach Alberts Abdankung am 21. Juli 2013 regiert Sohn Philippe zusammen mit seiner Ehefrau, Königin Mathilde.
Carl Gustaf XVI. aus dem Haus Bernadotte regiert in Schweden. 1973 kam er mit 27 Jahren auf den Thron. Der 1946 geborene König leidet unter Legasthenie. Bei den Olympischen Spielen 1972 in München lernte er seine spätere Gattin Silvia Sommerlath kennen, die dort Hostess war.
Regenten der Niederlande sind seit dem 30. April 2013 König Willem-Alexander und Königin Máxima. Willem-Alexander folgte seiner Mutter Königin Beatrix Wilhelmina Armgard van Oranje-Nassau auf dem Thron.
In Norwegen ist Harald V. seit 1991 König. Er entstammt dem Haus Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg, kurz: Haus Glücksburg. Königin Sonja, seine Frau, war keine Adlige. Das Paar musste darum kämpfen, heiraten zu dürfen.
Die Windsors stehen nun vor neuen Herausforderungen. Denn mit dem Streben nach Unabhängigkeit vieler Schotten könnte ein weiterer Teil des Königreichs verloren gehen. Doch die britische Regierung versucht, Schottland weiter an das Vereinigte Königreich zu binden. Und viele Schotten haben bereits signalisiert, dass sie gerne die Queen als Staatsoberhaupt behalten würden. cki