Wie ein Blitz aus heiterem Himmel, so habe das Konsistorium die Botschaft vernommen. So sagte es Kardinal Angelo Sodano, als er unmittelbar nach Benedikt XVI. den Rücktritt eines Papstes nach Jahrhunderten kommentierte.
Dekan Sodano: Wird Konklave zur Papstwahl einberufen
Und so rückt er selbst aus heiterem Himmel wieder mehr in den Mittelpunkt dessen, was in den kommenden Wochen in Rom zu geschehen hat. Denn Sodano, Dekan des Kardinalkollegiums, hat mit die wichtigste Aufgabe zu übernehmen: Nach einem Papsttod oder einem Rücktritt, während der sogenannten Sedisvakanz, führt er das „Interims-Kabinett der Kirche“.
Zwar ist die Befugnis des Kardinalskollegiums während der Sedisvakanz, also der Zeit, in der der Papststuhl nicht besetzt ist, beschränkt. Es erstreckt sich nur auf die Erledigung der ordentlichen Angelegenheiten, jenen Fragen, die keinen Aufschub dulden, aber immerhin. Außerdem ist er es, der die Kardinäle zum Konklave ruft.
Stichwort Sedisvakanz
Mit dem Ende des Pontifikats von Papst Benedikt XVI. beginnt am 28. Februar um 20 Uhr die Zeit der Sedisvakanz.
Das ist die Zeit, in der das Amt des Papstes nicht besetzt ist - normalerweise vom Tod des Kirchenoberhaupts bis zur Wahl seines Nachfolgers.
Der Begriff kommt aus dem Lateinischen und heißt wörtlich übersetzt «leerer Stuhl». Nach kirchlichem Verständnis sitzt der Papst auf dem Stuhle Petri.
Der Glaubenslehre zufolge ist der Papst der Nachfolger des Apostels Petrus, den Jesus von Nazareth nach dem Matthäus-Evangelium als ersten Kirchenführer eingesetzt hatte.
Während der Sedisvakanz leitet das Kardinalskollegium die Kirche. Seine Befugnisse sind aber auf Aufgaben und Entscheidungen beschränkt, die nicht aufgeschoben werden können.
Von Päpsten erlassene Gesetze dürfen in dieser Zeit nicht korrigiert oder abgeändert werden. Die zwischenzeitliche Verwaltung der Kirche übernimmt der Kardinalkämmerer (Camerlengo) mit drei Kardinal-Assistenten.
Das Kardinalskollegium bereitet vor allem die Wahl des neuen Papstes vor. Während der Sedisvakanz werden spezielle Münzen und Medaillen geprägt.
Frühestens am 15., spätestens am 20. Tag nach dem Tod eines Papstes müssen sie zur Wahl eines Nachfolgers zusammentreten. Dieses Prozedere tritt auch ein, wenn der Rücktritt von Benedikt XVI. gültig wird. Dann wird man auf Sodano schauen. 2005 war er als Dekan dem zum Papst gewählten Ratzinger gefolgt.
Angelo Sodano: Karrierediplomat und Regierungschef des Vatikans.
Der Mann hat eine steile Kirchenlaufbahn hinter sich. Der 85 Jahre alte Norditaliener war zu Beginn seiner Karriere zehn Jahre Nuntius in Chile. In dieser Zeit machte der Karrierediplomat sich als Vermittler im Grenzkonflikt mit Argentinien einen Namen. 1991 wurde er von Johannes Paul II. zum Kardinalstaatssekretär ernannt.
Er wurde zum Regierungschef des Vatikans und zum zweiten Mann der Weltkirche. Über Jahre war er an der Spitze der Kurienverwaltung, wurde dort von Benedikt XVI. im Amt bestätigt, bevor er 2006 vom Genueser Erzbischof Tarcisio Bertone abgelöst wurde.
Radio Vatikan zitiert Sodano, als er gestern unmittelbar nach dem Papst sprach, mit den Worten: „Aber Ihre Mission wird weitergehen. Sie haben uns gesagt, dass Sie uns immer mit
Angelo Sodano stellt die Papst-Frage
Sodanos Mission während der Sedisvakanz endet zunächst mit Beginn des Konklaves. Den „geschlossenen Raum“ darf er selbst nicht betreten, denn das ist Kardinälen, die das 80. Lebensjahr überschritten haben, nicht gestattet.
Danach aber wird er es sein, der den Gewählten fragt: „Acceptasne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem? – Nimmst du deine kanonische Wahl zum Papst an?“ mit kna