Hunderttausende haben in New York mit einer Riesenparty auf dem Times Square das neue Jahr eingeläutet. Um Mitternacht ließen US-Popstar Lady Gaga und Bürgermeister Michael Bloomberg nach einer mehr als hundert Jahre alten Tradition eine riesige, in bunten Farben schillernde Kristallkugel vom Dach des Gebäudes mit der Nummer eins herunter. Auf Knopfdruck sank die Kugel herab, während Konfetti auf den Platz regnete und ein Feuerwerk den Himmel über Manhattan erstrahlen ließ.
Justin Bieber tanzt
Zuvor hatten neben Lady Gaga bereits weitere Stars, darunter der kanadische Teenie-Schwarm Justin Bieber, für Stimmung gesorgt. Die Party fand bei für die Jahreszeit ungewöhnlich milden Temperaturen statt. Daher rechnete die Polizei mit einer Rekord-Besucherzahl von bis zu einer Million Menschen.
Schwer bewaffnete Beamte
Auf dem Platz, auf dem seit 1904 die zentrale New Yorker Silvesterparty stattfindet, galten verschärfte Sicherheitsbedingungen. Tausende Polizisten waren im Einsatz sowie Spürhunde, Scharfschützen und Anti-Terror-Einheiten, wie Polizist Raymond Kelly im Fernsehsender CNN sagte. Rucksäcke und Alkohol waren auf dem Platz verboten.
Silvester weltweit: Wann beginnt wo das neue Jahr?
Schon 13 Stunden bevor am Brandenburger Tor die Sektkorken knallen, beginnt das Jahr 2018 im Zentralpazifik. Wo und wann das neue Jahr in anderen Ländern beginnt (zu deutscher Zeit):
12.00 Uhr Auckland (Neuseeland)
14.00 Uhr Sydney (Australien), Wladiwostok (Russland)
16.00 Uhr Tokio (Japan); Pjöngjang (Nordkorea)
17.00 Uhr Peking (China); Manila (Philippinen)
18.00 Uhr Bangkok (Thailand); Jakarta (Indonesien)
19.30 Uhr Mumbai (Indien)
20.00 Uhr Islamabad (Pakistan)
20.30 Uhr Kabul (Afghanistan)
21.00 Uhr Moskau (Russland); Maskat (Oman); Dubai
21.30 Uhr Teheran (Iran)
22.00 Uhr Bagdad (Irak); Nairobi (Kenia)
23.00 Uhr Durban (Südafrika); Tripolis (Libyen)
01.00 Uhr (am 1. Januar) London (Großbritannien); Lissabon (Portugal)
03.00 Uhr Rio (Brasilien); Montevideo (Uruguay)
04.00 Uhr Buenos Aires (Argentinien)
05.30 Uhr Caracas (Venezuela)
06.00 Uhr New York (New York, USA); Havanna (Kuba)
07.00 Uhr Chicago (Illinois, USA); Managua (Nicaragua)
09.00 Uhr Los Angeles (Kalifornien, USA)
10.00 Uhr Anchorage (Alaska, USA)
11.00 Uhr Honolulu (Hawaii, USA)
Hubschrauber überwachten das Stadtviertel aus der Luft. Viele Menschen mussten stundenlang warten, bis sie durch die Absperrungen zum Platz durchgelassen wurden. An bestimmten Orten seien schwer bewaffnete Beamte aufgestellt, sagte Kelly. "Wenn Silvester etwas Verdächtiges auffällt, sollte ein Polizist in Schussweite sein."
Weitere Stars geben sich die Ehre
Zu Silvester gaben sich in New York weitere Stars die Ehre, darunter der spanische Operntenor Plácido Domingo mit der Premiere von "The Enchanted Island" in der Metropolitan Opera. Der 70-Jährige trat in der Rolle des König Neptun auf. Auch die 85-jährige Rock-Legende Chuck Berry gab am Silvesterabend in New York ein Konzert. (afp)