Fast 20 Jahre liegen zwischen dem Tod der kleinen Johanna und der Verurteilung ihres Mörders. Für ihre Familie müssen es lange Jahre des Hoffens, Bangens, der Trauer und der Verzweiflung gewesen sein. Nun steht zur Überzeugung des Landgerichts Gießen fest: Ein heute 42-Jähriger hat im September 1999 die Achtjährige aus Ranstadt in der Wetterau verschleppt, um sich an ihr zu vergehen, und sie getötet. Unter einer Maske aus Paketklebeband soll Johanna erstickt sein. Ihr Leiche wird im Jahr 2000 in einem Wald gefunden.
Die Richter verhängen am Montag eine lebenslange Freiheitsstrafe unter anderem wegen Mordes und stellen die besondere Schwere der Schuld des Angeklagten fest - was eine Haftentlassung nach 15 Jahren in den meisten Fällen ausschließt. "Eine Riesenlast ist von mir genommen", sagt Johannas Mutter Gabriele Bohnacker nach dem Urteilsspruch tapfer in die Mikrofone und Kameras zahlreicher Journalisten. "Das Urteil ist so, wie ich es mir erhofft habe."
Fall Johanna: Lange Suche nach dem Täter
Damit endet vorerst die Aufarbeitung eines Verbrechens, das eine ganze Region aufgewühlt und den Ermittlern zugesetzt hat. Jahrelang hatten sie vergeblich nach Johannas Mörder gesucht. Erst im Oktober 2017 wurde der Angeklagte aus dem hessischen Friedrichsdorf festgenommen - "18 Jahre, einen Monat, drei Wochen und zwei Tage" nach der Tat, wie die Vorsitzende Richterin vorrechnet.
Zuvor waren alle Fahndungsansätze ins Leere gelaufen. Erst Ermittlungen in einem Missbrauchsfall aus dem Jahr 2016 und neue Kriminaltechnik mit verfeinerten Analysemethoden von Fingerabdrücken - die wichtigste Spur im "Fall Johanna" - führten zum Angeklagten. "Dieses Urteil", sagt Thomas Hauburger von der Gießener Staatsanwaltschaft, "markiert einen Abschluss von Ermittlungen, die sehr nervenaufreibend waren, die sehr komplex waren, die sehr langwierig waren und die sehr viel Kraft gekostet haben."
Die musste vor allem auch Johannas Mutter aufbringen. All die Jahre, in denen sogar die Familie in Verdacht geriet, und seit Beginn des Prozesses im April. Sie verfolgte das Verfahren als Nebenklägerin und erfuhr dabei viele grausige Details über die letzten Lebensstunden ihres Kindes. "Ich weiß auch nicht, woher ich die Kraft genommen habe", sagt sie nun. Doch sie habe sich das nur anhören müssen. "Meine Tochter hat es erleiden müssen. Da liegen Welten dazwischen, und das war ich ihr einfach verdammt nochmal schuldig."
Fall Johanna: Der Täter war stundenlang auf der Suche nach einem Mädchen
Das Gericht geht davon aus, dass der 42-Jährige am Tattag stundenlang auf der Suche nach einem Mädchen war, um seine pädophile Neigung auszuleben. Auf einem Radweg im beschaulichen Ranstadt traf er auf die spielende Johanna. Sie sei sich keiner Gefahr bewusst gewesen und zum Zufallsopfer geworden, heißt es in der Urteilsbegründung.
Der Angeklagte packte demnach das Kind, betäubte es mit Chloroform, sperrte es in den Kofferraum seines Wagens und brauste davon, um sich an ihm zu vergehen. Ob es dazu kam, konnten die Richter nicht sicher feststellen und gehen daher von einer versuchten sexuellen Nötigung aus. Sicher sind sie sich dagegen, dass der Angeklagte den Kopf des Mädchens mit einem Paketklebeband 29 Mal umwickelte. Klebeband soll eine wichtige Rolle im "bizarren Lebenswandel" des Deutschen gespielt haben. Dazu gehöre auch eine "ausgeprägte sexuelle Abnormität".
Der Mann hatte zu Prozessbeginn gestanden, dass er am Tattag ein Mädchen "haben" wollte. Einen Missbrauch bestritt er aber, Johannas Tod stellte er zudem als Unfall dar. Die Verteidigung will das Urteil anfechten, auch weil die Richter keinen Zusammenhang zwischen der Tat und dem Drogenkonsum des 42-Jährigen sehen. Man werde, so Rechtsanwalt Uwe Krechel, "auf jeden Fall" Revision einlegen.
Auch wenn der "Fall Johanna" zunächst für die Justiz abgeschlossen ist - für die Familie ist er es nicht. "Damit kann ich nie abschließen", sagt ihre Mutter. "Ich habe ein Kind verloren." (dpa)