13 Meter lang und elf Tonnen schwer umrundet es seit dreißig Jahren die Erde. Das Weltraum-Teleskop Hubble wurde am 24. April 1990 mit der Raumfähre Discovery in den
Weltraum-Teleskop Hubble feiert 30. Geburtstag
Als "eye in the sky", als Auge im Himmel, sucht Hubble nach den Geheimnissen des Weltalls - und liefert dabei nicht nur faszinierende Bilder. Es habe die moderne Astronomie revolutioniert, schreibt die NASA anlässlich des Jahrestages über das Projekt, das die Amerikaner zusammen mit der europäischen Weltraumorganisation (ESA) koordinieren. Die symbolträchtigen Bilder des Teleskops hätten die menschliche Sicht auf das Universum und unseren Platz in Raum und Zeit neudefiniert, so die
Das Weltraumteleskop kann zahlreiche Erfolge auf nahezu allen Feldern der Astronomie verbuchen. Unter anderem hat es bestätigt, dass gigantische Schwarze Löcher in den Zentren von Galaxien hausen und sich der Kosmos immer schneller ausdehnt. Es hat diese Ausdehnungsgeschwindigkeit mit unerreichter Genauigkeit bestimmt, die sogenannten proto-planetaren Gas- und Staubscheiben entdeckt, aus denen sich neue Sterne und Planetensysteme bilden, und in die kosmische Frühgeschichte zurückgeblickt, fast bis zum Urknall.
Hubble im Internet entdecken
Dabei sah es anfangs nicht nach einer glorreichen Erfolgsgeschichte aus. Die ersten Bilder, die Hubble lieferte, waren unbrauchbar und entsprachen nicht den Erwartungen. Schuld daran war ein Fehler des Hauptspiegels, der erst drei Jahre später behoben wurde. Vier weitere Wartungsmissionen waren anschließend notwendig, um Hubble in Schuss zu halten. So hat Hubble rund 1,4 Millionen Beobachtungen Hubble gemacht, aus denen mehr als 17.000 akademische Veröffentlichungen entstanden sind.
Anlässlich des runden Geburtstages feiert die NASA Hubble mit einem besonderen Online-Angebot: Interessierte können sich auf der Homepage der US-Behörde für Raumfahrt und Flugwissenschaft beispielsweise Bilder ansehen, die Hubble an ihrem Geburtstag aufgenommen hat.
Bei der NASA gehen sie davon aus, dass Hubble auch noch während der 2020er-Jahre im Einsatz bleiben wird. Ergänzt werden soll es aber durch das neue James Webb Weltraum-Teleskop. (mit dpa)
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