Zur Feier ihres 60. Thronjubiläums fuhr die britische Königin Elizabeth II. am Sonntag in einer historischen Schiffsparade die Themse in London hinab. Rund tausend Boote und Schiffe verschiedener Epochen fuhren auf einer elf Kilometer langen Strecke durch die britische Hauptstadt - mit der Queen auf einer mit 10.000 Blumen geschmückten Barkasse.
Hunderttausende jubeln der Queen trotz Regen zu
Trotz Regens und niedriger Temperaturen säumten hunderttausende Schaulustige die Ufer, um dem Spektakel beizuwohnen. Der Union Jack, die Nationalflagge des Vereinigten Königreichs, war allerorten in den verschiedensten Varianten zu sehen: vom Regenschirm bis zur Hutschnur. Bereits in der Nacht prangte die Flagge als Riesenprojektion auf der Fassade des Buckingham-Palasts, und auch das Riesenrad London Eye erstrahlte in Rot, Weiß und Blau.
Historische Parade zum Thronjubiläum
Die Parade startete am Nachmittag am Battersea Park und sollte gegen 18.30 Uhr die Tower Bridge erreichen. Sie ist der Höhepunkt der Feierlichkeiten. Die in einem weißen Kostüm mit silbernen Punkten gekleidete Queen wurde von ihrer Familie begleitet. Mit auf dem eigens für die Parade prächtig dekorierten Themse-Ausflugsschiffs waren Prinz Philip, Thronfolger Charles und Ehefrau Camilla, sowie die Enkel Harry und Williams sowie mit dessen Frau Kate, die ein rotes Kleid mit Faltenrock trug.
Zuletzt hatte London eine ähnliche Bootsparade zu Zeiten von Charles II. (1630-1685) gesehen, einer Epoche, in der die britische Flotte die Weltmeere beherrschte. Neben einem Glockenschiff, dessen acht Glocken mit Kirchen am Ufer in einen Dialog treten sollten, und der "Spirit of Chartwell" mit der Queen an Bord fuhren Dampfschiffe, Schlepper, Schnell- und Ruderboote sowie historische Schiffe über die Themse.
Weltweites "Big Lunch"
Hartgesottene Queen-Fans harrten bereits in der Nacht in Zelten oder wasserdichten Schlafsäcken an der Paradestrecke aus. "Noch nie habe ich so etwas gesehen", sagte Nicola Holder, eine ehemalige Verwaltungsangestellte aus dem südwestenglischen Devon. "Ich habe so große Achtung vor der Queen."
Fernsehsender übertrugen das von tausenden Sicherheitskräften beäugte Spektakel weltweit. Vor der Parade waren alle Briten aufgefordert, Elizabeth II. mit einem gemeinsamen Mittagessen auf Straßen und Plätzen zu feiern. Vorbild war der "Big Lunch" zum silbernen Thronjubiläum im Jahr 1977, an dem rund zehn Millionen Menschen teilnahmen.
Vier Tage Party für die Queen
Stationen aus dem Leben von Queen Elizabeth II.
Am 21. April 1926 wird Elizabeth Alexandra Mary, genannt "Lilibet", geboren. Sie ist die älteste Tochter von Prinz Albert Frederick Arthur George aus dem Haus Windsor und Elizabeth Bowes-Lyon.
Ihre Chancen auf den Thron stehen schlecht. In der Thronfolge ist sie nur die dritte, nach ihrem Onkel Edward VIII. und ihrem Vater.
Am 11. Dezember 1936 gibt König Edward VIII. der Liebe den Vorzug und dankt ab. Elizabeths Vater wird als King George VI. sein Nachfolger.
Im November 1947 heiratet Elizabeth Prinz Philip, ihren entfernten Cousin und Jugendschwarm.
Am 14. November 1948 bringt sie ihren ältesten Sohn und Thronfolger, Prinz Charles zur Welt.
Auf Charles werden drei weitere Kinder folgen: Prinzessin Anne (1950), Prinz Andrew (1960) und Prinz Edward (1964).
Anfang 1952 reist sie mit ihrem Mann durch die Staaten des Commonwealth, des ehemaligen britischen Empires. Am 6. Februar teilt man ihr dabei in Kenia mit, dass ihr Vater gestorben ist.
Aus der 25-jährigen Prinzessin "Lilibet" wird über Nacht Queen Elizabeth II.
Gekrönt wird Elizabeth II. aber erst am 2. Juni 1953 in Londons Westminster Abbey.
Am 29. Juli 1981 sieht die Queen zu, wie ihr Sohn Prinz Charles vor den Augen der ganzen Welt Diana Spencer heiratet.
1992 trennen sich Diana und Prinz Charles nach 11 Jahren Ehe. Es ist der Beginn einer endlosen Seifenoper.
Der schwärzeste Tag in der jüngeren Geschichte des britischen Königshauses ist der 31. August 1997. Prinzessin Diana stirbt bei einem Autounfall in Paris. Die Queen reagiert darauf kühl und stößt auf Kritik.
Am 9. Februar 2002 stirbt ihre Schwester Margaret und am 30. März ihre Mutter Elizabeth, die sehr beliebt war.
Drei Jahre später heiratet ihr Sohn, Prinz Charles, seine Jugendliebe Camilla Parker Bowles.
Am 29. April 2011 wohnt Queen Elizabeth der zweiten Traumhochzeit während ihrer Regentschaft bei. Enkel Wiliam wird mit Kate Middleton getraut. Wieder schaut die ganze Welt zu.
Im Mai 2011 besucht sie Dublin. Sie ist der erste englische Monarch der die irische Hauptstadt seit der Unabhängigkeit Irlands 1922 betritt.
2012 ist das Jahr ihres 60. Thronjubiläums. Es wird das ganze Jahr über gefeiert, der Höhepunkt wird Anfang Juni erreicht.
Die großen Jubiläums-Feierlichkeiten begannen am Samstag mit einem Pferderennen in Epsom bei London. Damit die Briten an den viertägigen Feierlichkeiten teilnehmen können, wurden der Montag und der Dienstag zu Feiertagen erklärt. Am Montag gibt es ein riesiges Picknick im Garten des Buckingham-Palasts und am Abend ein Konzert mit vielen Popstars, darunter Ex-Beatle Paul McCartney. Zum Abschluss sind am Dienstag ein Gottesdienst in der Londoner Saint Paul's Cathedral und die Parade der Garde geplant. Nach einem Mittagessen mit 700 Gästen zeigt sich die Königsfamilie dann auf dem Balkon von Buckingham Palace. afp