Für den VfR Neuburg heißt es am Samstag um 14 Uhr ein letztes Mal für diese Saison: Trikot anziehen, Schuhe schnüren und 90 Minuten rennen. Gegen den VfR Jettingen beenden die Ottheinrichstädter die Spielzeit 2023/24. Trainer Marco Küntzel ist jetzt schon bekennend stolz auf das, was seine Mannschaft in dieser Punktrunde geleistet hat.
„Es war nicht zu erwarten, dass wir am Ende so weit oben stehen“ so Küntzel. Vor dem letzten Spieltag rangieren die Lila-Weißen auf einem sehr respektablen fünften Rang. Und mit etwas Schützenhilfe besteht sogar noch die Möglichkeit, auf Platz vier zu klettern. Ein solches Szenario hätte Küntzel, zu Beginn der Saison mit Sicherheit sofort unterschrieben, da die Vorzeichen alles andere als den jetzt machbaren vierten Rang versprachen.
Niederlage in Hollenbach als Startschuss
Eine Saison, geplagt von Verletzungen, machte es dem sowieso schon dünnen Kader der Neuburger zunächst schwer, an mehr als den Abstiegskampf zu denken. Das junge Team musste sich erst einmal finden, was auch bis Spieltag vier spürbar war. Eine 1:4-Niederlage in Hollenbach war allerdings der Startschuss für eine überraschend gute Punktrunde des VfR. Vor der nun finalen Partie stehen 13 Siege, fünf Unentschieden und elf Niederlagen zu Buche.
Vor allem die Leistung seiner Mannschaft lobt Küntzel dabei in höchsten Tönen. „Wir haben das Maximum herausgeholt“, verrät der Ex-Profi, der dementsprechend positiv bereits in Richtung der kommenden Saison blickt. So sei es das Ziel, „definitiv wieder oben mitzuspielen und einen weiteren Schritt in der Entwicklung der Mannschaft zu gehen,.“
Zumal der VfR Neuburg in den nächsten Jahren wieder Großes geplant. 2026 feiert der Traditionsverein sein 100-jähriges Bestehen – und (spätestens) bis dahin soll es wieder mit dem Aufstieg in die Landesliga klappen. Einen Drei-Jahres-Plan hatten sich die Neuburger 2023 zurechtgelegt, an dessen Ende eben die Rückkehr in die
Für Küntzel ist dieses Ziel allerdings noch in einiger Ferne. Erst einmal müsse sein Team die kommende Spielzeit in der Bezirksliga erneut positiv gestalten und einen weiteren Schritt nach vorne machen. Erst dann könne man sich mit dem Sprung in die Landesliga auch befassen.
Personal-Planungen sind bereits weit fortgeschritten
Die Personal-Planungen für die Spielzeit 2024/25 sind bereits weit fortgeschritten. Küntzel wünscht sich vor allem „einen weniger holprigen Start“ wie in der noch laufenden Runde. Mit Sebastian Melchior (FC Rennertshofen), Leonit Loshaj und Sandi Omanovic (beide SV Manching/U19) konnten die Lila-Weißen drei junge und ambitionierte Kicker mit Potenzial verpflichten. Darüber hinaus sollen laut Küntzel auch Spieler aus der eigenen zweiten Mannschaft die Chance bekommen, sich entsprechend im Bezirksliga-Team festzuspielen.
Der Rest des Kaders werde im Vergleich zum jetzigen „nahezu identisch“ bleiben – was für Küntzel bedeutet, dass die Eingewöhnungszeit in diesem Sommer deutlich entspannter und stressfreier funktionieren sollte als noch zwölf Monate zuvor. Und durch den einen oder anderen Neuzugang darf sich der Trainer auch wieder auf einen breiteren Kader als zuletzt freuen.