Für den ERC Ingolstadt waren die Eisbären Berlin der erste und auch der letzte Gegner der DEL-Vorrunde. Das Spielchen könnte sich in den Play-offs wiederholen. Wir blicken vor dem ersten von maximal drei Spielen in der 1. Play-off-Runde noch einmal auf ein paar Fakten:
Der ERC hatte sich zwar nach einer katastrophalen Serie zu Jahresbeginn gefangen, doch just vor den Play-offs kam wieder Sand ins Getriebe. Mit dem „Rückenwind“ von drei Niederlagen gegen Wolfsburg (0:1), Mannheim (0:3) und Berlin (1:4) müssen die Panther in Spiel eins der Serie antreten. Vor allem in der Offensive hapert es gewaltig. Berlin ist das komplette Gegenteil: Nach katastrophalem Saisonstart, was auch einigen Verletzungssorgen geschuldet war, platzte bei den Hauptstädtern am 31. Januar der Knoten (3:0 in Iserlohn). In den zehn Spielen seitdem gab es nur eine Niederlage (3:4 in Straubing).
Beim ERC war auf Torhüter Timo Pielmeier so viel Verlass, dass er sogar zum „Rookie des Jahres“ der DEL gewählt wurde. Er war bisher die einzige Konstante in einem sehr unkonstanten Team, dessen eigentlich quantitativ gut besetzte und talentierte Offensive zu oft Sendepause hat. Die erste Reihe um Turnbull, Hahn und Greilinger muss produzieren, um dem Rest Sicherheit zu geben. Berlin kann sich auf den deutschen Nationalkeeper Rob Zepp ebenfalls verlassen und ist darüber hinaus gespickt mit Top-Spielern. Vorsicht ist vor allem vorm schussgewaltigen Verteidiger Shawn Lalonde (12 Tore) und der Sturmreihe um André Rankel und TJ Mulock geboten.
Ingolstadt wird wohl nur noch bei sehr langen Play-offs auf Jakub Ficenec (Gehirnerschütterung) und Eddy Rinke-Leitans (Aufbau nach Knie-OP) zählen können. Der Ellbogen von Ziga Jeglic war vergangene Woche wieder geschwollen, in Spiel eins will er aber mitspielen. Bei Berlin fallen Jens Baxmann (Kreuzbandriss) und Ex-DEL-Topscorer Darin Olver (Innenbandteilabriss) für den Rest der Saison aus. Matt Foy (Oberschenkel) und Frank Hördler (Innenbandanriss) fehlten am Freitag in Ingolstadt, stehen aber kurz vor ihrer Rückkehr.
Montag in Berlin, Mittwoch in Ingolstadt, Freitag in Berlin (jeweils 19.30 Uhr). (bla)