Überraschung beim ERC Ingolstadt: Wie der Verein gestern Abend in einer Pressemitteilung bekannt gab, gehen die Panther und Trainer Niklas Sundblad getrennte Wege.
Eine Woche nach dem Gewinn des DEL-Jubiläumstitels erklärte der ERCI die Verhandlungen um eine Vertragsverlängerung mit dem 41 Jahre alten Schweden für gescheitert. „Wir hätten Niklas Sundblad gerne weiter an uns gebunden und sind deshalb seinen Vorstellungen in allen Punkten nachgekommen“, sagte Sportdirektor Jiri Ehrenberger, der betonte: „Wir wollen in Ingolstadt etwas Großes aufbauen. Dabei hätte Niklas Sundblad eine zentrale Rolle spielen können.“ Wichtig sei indes auch, dass der Chef-Coach die Motivation habe, „eine Meistermannschaft für den Ingolstädter Weg weiterzuentwickeln“.
Der ERC Ingolstadt sah sich nach Angaben des Vereins zur Beendigung der Vertragsgespräche veranlasst, nachdem das Management von Sundblad „mehrere Fristen unbeantwortet verstreichen ließ“. Ab sofort wird sich Sportdirektor Ehrenberger um eine Neubesetzung der Trainer-Position kümmern.
In einem Interview mit der Neuburger Rundschau in der gestrigen Ausgabe hatte Ehrenberger gesagt, man habe Sundblad ein Angebot über zwei Jahre vorgelegt. Die Verhandlungen bezeichnete der Sportdirektor aber da schon als schwierig. Sundblad war vor der abgelaufenen Saison als Trainer zum ERC Ingolstadt gekommen und führte die Mannschaft nach einer schwierigen Hauptrunde zum völlig überraschenden Meistertitel. Bei der am Freitag beginnenden Weltmeisterschaft in Weißrussland betreut er als Co-Trainer die deutsche Nationalmannschaft. Als neuer Coach wird der Schwede Medienberichten zufolge beim EHC Red Bull München gehandelt.
„Wir bedauern diese Entwicklung und bedanken uns im Namen des ERC Ingolstadt ausdrücklich für die gute Zusammenarbeit bei Niklas Sundblad. Wir wünschen ihm sowohl beruflich als auch privat alles Gute“, erklärte ERCI-Geschäftsführer Claus Gröbner.
Derweil bestätigten die Panther wichtige Schlüsselpositionen im Team für die kommende Saison 2014/2015. So bleibt Torwart Timo Pielmeier ebenso wie Patrick Köppchen in Ingolstadt. Unter Vertrag stehen zudem Thomas Greilinger, Björn Barta, John Laliberte, Jean-Francois Boucher, Benedikt Schopper, Jared Ross, Christoph Gawlik, Michel Périard und Patrick Hager. Als sicherer Neuzugang gilt Verteidiger Benedikt Kohl von den Grizzly Adams Wolfsburg. „Wir werden auch in der kommenden Spielzeit ein schlagfertiges Team haben, um in den Play-offs wieder eine wichtige Rolle zu spielen“, sagt Ehrenberger optimistisch. (nr)