Mit 3000 Läuferinnen und Läufern hatten die Macher des Einstein-Marathons bei dessen Premiere im Jahr 2005 gerechnet, am Ende waren es doppelt so viele. „Das war eine Bestätigung unserer Idee, in Ulm eine Lauf-Veranstaltung ins Leben zu rufen“, sagt Markus Ebner, der mit seiner Sun Sportmanagement GmbH Organisator des Events ist. Über all die Jahre hat sich der Einstein-Marathon zu einer der größten Laufveranstaltungen im Süden Deutschlands entwickelt, zum festen Termin im Laufsportkalender der Region. 2024 wird gefeiert. Ebners Kollege Florian Wacker sagt: „Wir sind nicht 20 Jahre alt, sondern 20 Jahre jung.“ Zur Jubiläums-Auflage werden bis zu 15.000 Sportlerinnen und Sportler in der Doppelstadt erwartet.
Es ist längst nicht mehr nur der Lauf über die traditionelle Distanz von 42,195 Kilometern, der angeboten wird. Der Einstein-Marathon hat sich zu einer Veranstaltungsserie entwickelt, die sich über das ganze Jahr erstreckt. Los geht es im kommenden Jahr mit dem AOK-Firmenlauf am 15. Mai im Donaustadion, dann folgt der Beurer Frauenlauf am 5. Juli, der bereits jetzt ausgebucht ist. Am 14. Juli geht es beim "Spartacour" über Hindernisse – und durch den Schlamm. Die Einstein-Kinderläufe finden am 21. September statt, bevor dann am 29. September der 20. Einstein-Marathon gestartet wird. Wichtig ist den Machern der Charakter der Veranstaltung, die sich in erster Linie an Hobby-Sportler richtet. „Wir sind glücklich, so wie es ist. Wir wollen keine Rekordläufer. Unser Ziel ist es, die Menschen dazu zu bringen, sich zu bewegen“, sagt die Ulmer Leichtathletik-Ikone Wolfgang Beck.
Im März fällt der Startschuss in die Laufsaison
An diese Zielgruppe richtet sich auch das Jubiläumsprogramm. Im März beispielsweise soll mit einer Woche unter dem Motto „Fit in den Frühling“ der Startschuss für die Laufsaison fallen. Tägliche Angebote rund ums Laufen und die eigene Fitness, gesunde Rezept- und Kochideen, eine Vortragsreihe und weitere Angebote werden gemeinsam mit diversen Partnern präsentiert. „Und wir wollen den Einstein-Nachtlauf wiederbeleben“, sagt Florian Wacker. Die 100 Kilometer sollen im Rahmen des Blausteiner Outdoor Festivals zurückgelegt werden können.
Zum Jubiläum wurde außerdem ein Heißluftballon angeschafft, auf dem unter anderem das riesige Logo des Einstein-Marathons prangt. Er soll in den kommenden fünf Jahren regelmäßig über Ulm und Umgebung zu sehen sein.
Zwei Premium-Partner sagen ihre Unterstützung für weitere drei Jahre zu
Auch Geschenke gibt es zum Geburtstag. Als ein solches ist etwa die Verlängerung der Partnerschaften mit der Sparkasse Ulm und dem Gesundheitsspezialisten Beurer zu sehen. Beide sind seit der ersten Auflage dabei und haben ihre Unterstützung für die nächsten drei Jahre zugesagt. Dr. Stefan Bill, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Ulm, begründete: „Der Einstein-Marathon begeistert Klein und Groß, Jung und Alt, quer durch die Gesellschaft. Es gibt kein vergleichbares Ereignis in Ulm.“