Anton Gavel spricht nicht gerne über die Vergangenheit und noch weniger über sich selbst. Dabei wäre es durchaus erwähnenswert, dass er 2018 als Spieler mit den Basketballern des FC Bayern München deutscher Meister und Pokalsieger geworden ist. Oder dass eben jener FC Bayern dann im Herbst 2022 der Gegner im ersten Punktspiel war, das Gavel als Cheftrainer von Ratiopharm Ulm bestritten hat. „Das ist schon eine Weile her und alles Geschichte“, sagt der 39-Jährige in der wöchentlichen Medienrunde vor dem erneuten Aufeinandertreffen mit den Münchnern in der Bundesliga am Sonntag (15 Uhr).
Es ist das Spitzenspiel, das Duell des Meisters mit dem Pokalsieger. „Eine weitere schwere Aufgabe für uns. Gerade mit der Vorgeschichte aus den Play-offs der vergangenen Saison“, sagt Gavel. Da kommt sie dann doch ins Spiel, die Vergangenheit. Ratiopharm Ulm klaute den Bayern im Frühjahr auf dem Weg zur Meisterschaft im Play-off-Halbfinale beide Auswärtsspiele und setzte sich mit 3:0 durch. Kein Wunder also, dass die Gastgeber auf Revanche aus sind.
Zumal die Bayern mal wieder als Top-Favorit auf den Titel in diese Saison gestartet sind, von bislang neun Spielen aber auch schon drei verloren haben. Zuletzt war immerhin ein kleiner Aufwärtstrend zu erkennen. In der Bundesliga wurden gegen Vechta (85:81) und Ludwigsburg (92:84) zwei Siege in Folge gefeiert, zudem hat man als Titelverteidiger im Pokal-Wettbewerb durch einen Sieg gegen Bonn (86:78) erneut das Top-Four-Turnier erreicht. Gavel meint: „Es war nur eine Frage der Zeit, dass sie ihre Form finden werden.“ Mindestens genauso gut drauf sind seine Ulmer. Erst der Sieg im Pokal-Viertelfinale gegen Chemnitz, dann der Triumph im Eurocup gegen Gran Canaria. Der Cheftrainer tritt trotzdem auf die Euphoriebremse: „Wir wissen, dass wir keine Super-Mannschaft sind, weil wir auch zu Recht schon unsere Niederlagen kassiert haben. Wir sollten jeden Gegner so ernst nehmen wie es nur geht, wenn wir da oben mitspielen wollen.“
Hinter dem Einsatz von Dakota Mathias steht noch ein Fragezeichen
Am Sonntag wünscht er sich von seinen Spielern neben dem Glauben an sich selbst und dem vollen Fokus auf das Spiel in München auch noch etwas anderes: dass die Jungs Spaß haben auf dem Parkett. „Auf so ein Spiel muss man sich einfach freuen“, meint der Cheftrainer der Ulmer. Ob Dakota Mathias dabei sein kann, ist indessen noch fraglich. Den US-Amerikaner plagen Fußprobleme.
Neben Anton Gavel gibt es übrigens noch einige mehr, für die die Begegnung voller Erinnerungen steckt: Karim Jallow ist gebürtiger Münchner und in der Bayern-Jugend groß geworden. Der aktuell verletzte Weltmeister Andi Obst lief von 2019 bis 2021 für Ratiopharm auf. Juan Nunez feierte 2021 unter Pablo Laso, jetzt Trainer bei den Bayern, sein Profidebüt bei Real Madrid. Und Münchens Carsen Edwards kennt Dakota Mathias und Trevion Williams aus gemeinsamen Jahren an der Purdue University.