Der Meister macht traditionell den Auftakt in der Basketball-Bundesliga. Und der hat es für Ratiopharm Ulm in sich. Am 27. September (20 Uhr) fällt der Startschuss für die schier unmögliche Mission Titelverteidigung mit einem Heimspiel gegen Chemnitz. Auch das erste Auswärtsspiel ist besonders: Nach fünf Jahren Abstinenz sind die Tigers Tübingen zurück im Oberhaus.
Danach wird es nicht einfacher für die Ulmer: Erst Alba Berlin, dann Hamburg, das ewig umkämpfte Traditionsduell gegen Ludwigsburg, sportliche Herausforderungen in Oldenburg und Würzburg sowie das dritte und letzte Derby der Hinrunde gegen Crailsheim. Auf dem Weg zur historischen Meisterschaft war auch München ein gutes Pflaster, dort gab es in den Play-offs zwei Auswärtssiege zu feiern. Kurz vor Weihnachten geht es wieder zum FC Bayern, der hat ordentlich aufgerüstet und einige internationale Top-Stars verpflichtet.
Neuer Medienvertrag bringt veränderte Spielzeiten
Mit dem neuen Medienvertrag – das Streamingportal Dyn überträgt künftig alle Spiele der Basketball-Bundesliga – gibt es auch veränderte Spielzeiten. Künftig folgen die Ansetzungen eines Regelspieltags mit neun Partien an vier Tagen im Grundsatz folgender Logik: Los geht es mit einer Paarung am Freitagabend um 20 Uhr. An Samstagen finden die Spiele um 18.30 und 20 Uhr statt. Sonntags starten sie um 15.30, 17 und 18.30 Uhr. Abgeschlossen wird der Regelspieltag am Montagabend um 20 Uhr.
Der gesamte deutsche Kern der Meisterschaftshelden bleibt bestehen. Demnach sind neben den zwei Kapitänen Tommy Klepeisz und Robin Christen auch Karim Jallow, Philipp Herkenhoff und Nicolas Bretzel weiterhin wichtiger Bestandteil der Mannschaft von Trainer Anton Gavel. Ebenso der junge Spanier Juan Núñez. Für die Doppellizenzspieler Tobias Jensen, Maxi Langenfeld und Pacôme Dadiet gilt es, den nächsten Schritt zu machen und sich durch Spielzeit im Profikader zu etablieren. Mit Doppellizenz sind zudem die Neuzugänge Noa Essengue und Alec Anigbata spielberechtigt.
Noch ein Neuzugang für das Pro-B-Team der Orange Academy
Für das Pro-B-Team der Orange Academy vermeldete der Klub am Mittwoch einen weiteren Neuzugang: Der 20-jährige Jaden Jones besetzt die letzte Position im Kader. Trotz seiner erst 20 Jahre hat er bereits eine wechselvolle Basketball-Karriere hinter sich. Zu Highschool-Zeiten gehörte er zu den großen Talenten in den USA. Viele hochklassige Colleges boten ihm Stipendien an und Agenten sahen in ihm den nächsten NBA-Star. Wie bei vielen anderen Spielern führte das zu falschen Entscheidungen und Erwartungen. Nun soll in Ulm eine Art Neuanfang her – in der Pro-B und in fordernden Trainingseinheiten mit der Bundesliga-Mannschaft.
Der erste Härtetest wartet am 2. und 3. September bei einem Vorbereitungsturnier auf Menorca mit den spanische Top-Teams Valencia und Gran Canaria.