Zur längsten Auswärtsfahrt der Saison ging es für die Neu-Ulm Spartans, die American Footballer im TSV Neu-Ulm, nach Amberg zu den Mad Bulldogs. Heiß waren dort dann nicht nur die Temperaturen von weit über 30 Grad. Auch das Spiel in der Regionalliga Süd war umkämpft. Die Gäste setzten sich mit 17:14 (0:7, 10:0, 7:0, 0:7) durch und bleiben damit Tabellenführer – vier Spiele vor Ende der Hauptrunde.
Neu-Ulms Headcoach Daniel Koch hatte bereits vor der Partie vor den Ambergern gewarnt: „Die nächsten Spiele werden echte Prüfsteine, denn mit Amberg und Landsberg kommen nun die offensivstarken Teams der Liga auf uns zu“, meinte er. 27 Punkte erzielten die Bulldogs bis dato im Schnitt pro Partie. Während die Spartans im letztjährigen Halbfinale der Bayernliga Amberg noch deutlich mit 28:9 schlugen, war das erste Aufeinandertreffen 2023 eine knappe Kiste.
Die Spartans-Offensive schwächelt im ersten Viertel
Die Neu-Ulmer Defensive unterband zwar die ersten Angriffsserien des Gegners, vor allem Elias Mauritius war überall auf dem Feld und wehrte Passversuche ab. Aber die Spartans-Offensive um Hunter Sturgeon tat sich schwer. Null Punkte im ersten Viertel waren untypisch für Neu-Ulm. Der erste Touchdown gelang den Hausherren, der Extrakick ebenfalls. So stand es aus Sicht der Spartans 0:7.
Im zweiten Spielviertel kam auch der TSV-Angriff endlich ins Rollen. Erst durch ein Feldtor von Max Walser, dann durch einen Touchdown-Pass von Hunter Sturgeon auf Patrick Schempf. Den Extrapunkt markierte erneut Walser. Die Partie war beim Zwischenstand von 10:7 gedreht. Zwar bekam Amberg zur zweiten Hälfte den Ball, musste diesen aber prompt wieder abgeben. Die Defense Line um Jermaine Wolff und Steffen Ganghof machte ordentlich Druck und brachte den gegnerischen Spielmacher zu Boden.
Im Schlussabschnitt kommt Amberg noch einmal gefährlich nahe
Neu-Ulm glänzte nun auch im Laufspiel: Felix Klein, der für den gesperrten Dirk Mainka einsprang, erzielte den nächsten Touchdown (17:7). Für Amberg drehte im Schlussviertel Dwight Hall weiter auf, machte viele Yards und einen zweiten Touchdown zum 17:14, die Spartans brachten das Spiel aber sicher nach Hause.
Richtig zufrieden waren die Neu-Ulmer mit dem Ergebnis dennoch nicht. Offensiv-Koordinator Carter Gusway sagte: „Wir sprechen immer darüber, wie entscheidend Kleinigkeiten im Football sind. Genau diese Kleinigkeiten haben wir vermissen lassen. Wir waren unkonzentriert und haben daher zu viele Fehler gemacht. Das muss besser werden.“
Zeit dafür ist nun genug. Die Spartans haben zwei spielfreie Wochenenden vor sich; dann geht es am 29. Juli zuerst zu einem möglichen Saison-Showdown zum aktuellen Tabellenzweiten Landsberg X-Press. (hk)