Etwas für die Gesellschaft zu tun, ohne dafür Geld zu bekommen, ist laut Landrat Thorsten Freudenberger keine Selbstverständlichkeit. Deshalb sei es für ihn eine besondere Freude, drei Bürgern aus dem Landkreis Neu-Ulm Auszeichnungen für ihr Engagement zu überreichen.
Erwin Reiter aus Oberroth und Erwin Galler aus Nersingen erhalten Bundesverdienstmedaillen, Wilhelm Schmid aus Illertissen das Ehrenzeichen des Bayrischen Ministerpräsidenten. Die Ehrung im Landratsamt ist die erste Veranstaltung solcher Art in diesem Jahr. In den vergangenen Monaten waren diese Feierstunden wegen der Corona-Pandemie nicht möglich.
"Sie sorgen mit Ihrer gemeinnützigen Arbeit dafür, dass unser aller Zusammenleben erleichtert, sicherer und bereichert wird" sagt Freudenberger in seiner Laudatio zu den drei Geehrten. Ehrenamtlich engagierte Bürgerinnen und Bürger sorgen in seinen Augen für menschliches Miteinander und gesellschaftlichen Zusammenhalt. Ohne derartige Freiwilligenarbeit wäre unsere Gesellschaft instabil. "Ohne Sie wäre unser Landkreis weniger lebens- und liebenswert", lobt der Landrat.
Erwin Reiter aus Oberroth leistete über 600 unentgeltliche Arbeitsstunden
Erwin Reiter saß 18 Jahre lang, von 1996 bis 2014, im Gemeinderat von Oberroth. Von 1999 bis 2002 war er Dritter Bürgermeister von 2002 bis 2014 Erster Bürgermeister. In in dieser Zeit setzte er sich vor allem für die Einbindung der Bürger in die lokalpolitischen Entscheidungen und das Thema Windkraft ein. Er gründete 1995 den Verein für Gartenbau und Landespflege und ist dort auch erster Vorsitzender und war maßgeblich verantwortlich für die Wiederbelebung des Maibaumbrauches in der Gemeinde. Bei der Erweiterung des Oberrother Vereinsheims leistete er über 600 unentgeltliche Arbeitsstunden.
Neben seinem Engagement pflegte Reiter noch seinen schwer behinderten Sohn, zusammen mit seiner Frau Elfriede. Dieser dankte er nach der Ehrung besonders: "Ohne meine Frau wäre das alles gar nicht möglich gewesen." Sie sei an seiner ehrenamtlichen Tätigkeit immer mindestens zur Hälfte beteiligt, und damit gebühre diese Auszeichnung zur Hälfte auch ihr.
46 Jahre war Erwin Galler bei der Freiwilligen Feuerwehr Nersingen-Leibi
Auf 46 Jahre Dienst bei der Freiwilligen Feuerwehr Nersingen-Leibi kann Erwin Galler zurückblicken, von 1967 bis 2013. Von 1981 bis 1992 war er deren stellvertretender Kommandant. In dieser Zeit beteiligte er sich an der Erweiterung des Feuerwehrgerätehauses und der Gründung der Jugendfeuerwehr. Als Vorstand in der Waldgenossenschaft setzte er sich für den Nersinger Wald ein. Zusätzlich war er 25 Jahre lang Mitglied der Kirchenverwaltung von St. Ulrich und saß von 1992 bis 2014 im Gemeinderat von Nersingen.
Galler dankte ebenfalls seiner Frau: "Auch Du hast den Orden verdient." Genauso dankte er seiner verstorbenen Mutter, welche ihn christlich und sozial erzogen hat. Diese Erziehung sei der Grundstein für seine ehrenamtlichen Tätigkeiten gewesen.
Der Illertisser Wilhelm Schmid saß im Stadtrat und im Kreistag
Wilhelm Schmid war seine Auszeichnung, im Gegensatz zu den anderen beiden Geehrten, bereits vorher verliehen worden. Da dies aber nicht persönlich erfolgen konnte, wurde die Verleihung formlos nachgeholt. Der Illertisser war rund 30 Jahre Pressesprecher der Illertisser Feuerwehr und des Kreisfeuerwehrverbandes. Er unterstützt die örtliche Stadtkapelle und übernahm viele verschiedene Aufgaben in der katholischen Pfarrgemeinde St. Martin. Er war Präsident des Partnerschaftskomitees Illertissen-Carnac und Mitglied im Partnerschaftskomitee Illertissen-Elbogen und saß von 1996 bis 2006 im Stadtrat und von 2002 bis 2005 im Kreistag.
Auch Schmid dankte seiner Frau, "die mir seit 40 Jahren den Rücken frei hält." Ihm mache die Vielfältigkeit der ehrenamtlichen Tätigkeiten besonders Freude sowie auch der Kontakt zu den verschiedensten Leuten.
Der Oberrother Bürgermeister Willibold Graf dankte ebenfalls im Namen seiner beiden Kollegen aus Nersingen und Illertissen und der Bürger der drei Gemeinden den Ausgezeichneten. Zeit sei das wertvollste was ein Mensch geben kann und die drei Engagierten schenken dieses kostbare Gut der Gesellschaft. "Ohne Ehrenamt geht es nicht", sagt Graf.