Früher wurden Menschen, die andere aus großer Not retteten dafür belohnt und genossen hohes Ansehen. Mittlerweile werden sie in manchen Regionen dafür kriminalisiert und müssen mit Strafen rechnen. In Bayern gibt es eine staatliche Auszeichnung die „Bayerische Rettungsmedaille“. Sie wird seit 1. November 1952 verliehen, an Menschen, „die zur Abwendung von Lebensgefahr für Menschen oder zur Rettung eines Menschen aus Lebensgefahr, ihr eigenes Leben einsetzen.
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