Die Jury würdigte diesen als Werk, "das der Ambivalenz von Liebe und Verzweiflung gegenüber der Heimat und ihren Tragödien sprachmächtigen Ausdruck gibt." Die Laudatio bei dem Festakt im Rathaus hielt der SPD-Fraktionsvorsitzende im Bundestag, Frank-Walter Steinmeier.
Grossman teilt sich den Preis mit seiner deutschen Übersetzerin Anne Birkenhauer. Ihre Arbeit besteche durch sprachliche Nuancen und Farbenreichtum, hieß es in der Begründung der Jury. Der 2009 erschienene Roman "Eine Frau flieht vor einer Nachricht" (Hanser Verlag) erzählt von Ora und ihrer Liebe zu zwei Männern, von denen sie jeweils einen Sohn hat.
Grossman begann mit der Arbeit an dem Buch, als sein zweitältester Sohn Uri seinen Militärdienst antrat. "Ich wollte eine Geschichte schreiben, die ihn an diesen schlimmen Orten der Besatzung und des Konflikts begleitet", sagte Grossman in seiner Dankesrede laut einem vorab veröffentlichten Manuskript. Ein dreiviertel Jahr später fiel sein Sohn im zweiten Libanonkrieg - kurz bevor es zum Waffenstillstand kam.
Der 1954 geborene Schriftsteller studierte Philosophie und Theater an der Hebräischen Universität in Jerusalem. Danach arbeitete er als Korrespondent und Moderator für die öffentlich-rechtliche Hörfunkanstalt Kol Israel. Birkenhauer, die 1961 in Essen geboren wurde, lebt seit 1989 in Israel.
Bremens Bürgermeister Jens Böhrnsen (SPD) überreichte die Auszeichnung an die beiden Preisträger. Die Günter Grass Stiftung verleiht den "Albatros" seit 2006 alle zwei Jahre, der als einer der höchst dotierten Literaturpreise in Deutschland gilt. 25 000 Euro von dem Preisgeld gehen an Grossman, 15 000 Euro an Birkenhauer.