Popow habe Millionen von Kindern und deren Eltern mit seinem unverwechselbaren Stil viele unvergessliche Zirkuserlebnisse beschert, lobten sie in Glückwunschtelegrammen an den bei Nürnberg lebenden Künstler.
Seinen 80. Geburtstag wollte Popow in einem russischen Lokal in Nürnberg feiern. Er war nach eigenen Angaben schon seit 20 Jahren nicht mehr in Russland und hatte in russischen Medien die schlechten Lebensbedingungen für Rentner angesprochen. Dagegen dankte er Deutschland, das ihm ein würdiges Leben im Alter biete.
In Moskau habe man ihn "vergessen", schimpfte der Mime in der kremlkritischen Zeitung "Nowaja Gaseta" (Freitag). "50 Jahre diente ich unter dem Banner des