Leise brummt die Kühlanlage des weißen Verkaufswagens vor sich hin. Im kurzärmligen Hemd, dreiviertellanger Jeans und mit Sonnenbrille auf der Nase steht Harald Hutter neben dem Gefährt vor seinem Haus in Illerrieden und raucht eine Zigarette. Mit dem Glimmstängel im Mund rollt er das Kabel auf, das von der Wand zum Wagen führt und die Kühlung in der Nacht am Laufen hält. Es ist Donnerstag, 8.15 Uhr. In 45 Minuten eröffnet Hutter seinen Stand in Rennertshofen. Bis dahin liegen noch knapp 25 Minuten Autofahrt und 23 Kilometer Strecke vor ihm. Gemächlich macht er sich auf den Weg. Er wirkt nicht gehetzt. Schon am Abend hat er Filterkaffee, Gewürzpackungen und Nudeln wieder aufgefüllt. „Sonst ist man morgens so im Stress und vergisst noch was.“
Seit drei Jahren führt Hutter „Barni’s Lebensmittelservice“ und tingelt täglich mit seinem Dorfladen auf vier Rädern durch die Gemeinden der Region. Aus dem Wagen heraus verkauft er alles, was man zum Leben braucht. In der gekühlten Warenausgabe liegen unter anderem Wurst, Käse, Schokoriegel und Butter. Im Regal an der Wand reihen sich Chipstüten an Kosmetika, Küchenrollen und Kaffeedosen. Jeden Donnerstag ist Hutter im Landkreis Neu-Ulm unterwegs. Dann führt ihn seine Tour nach Rennertshofen, Christertshofen, Ritzisried, Nordholz, Dietershofen und Gannertshofen. Seit März fährt er die Strecke schon ab. Mit seinem fahrenden
In Rennertshofen angekommen stellt er seinen Wagen auf dem Parkplatz hinter dem Vereinsheim ab. Geduldig rollt er das Kabel für die Kühlanlage aus und schließt es am Gebäude an, wischt mit einem Tuch über die angelaufenen Scheiben des Kühlfachs und lehnt schließlich an sein Mobil. Jetzt heißt es: Warten. Hutter steckt sich noch eine Zigarette in den Mund. Es regnet. Auf den Straßen des 160-Seelen-Dorfes sind kaum Menschen unterwegs. Nur eine junge Frau fährt mit ihrem Auto den Hügel hinauf und schaut in Richtung Parkplatz. „Viele kommen hier nicht“, sagt Hutter. „Bei meinen Touren in Baden-Württemberg ist das besser.“ Anfangs hätten in Rennertshofen noch knapp zehn Kunden regelmäßig eingekauft, am heutigen Tag sind es null. „Ich habe Flyer verteilt und am schwarzen Brett einen Zettel aufgehängt. Trotzdem bleiben die Kunden aus.“ Erklären kann er sich das nicht. „Wahrscheinlich liegt das an den großen Discountern.“
Tatsächlich haben viele Betreiber von Tante-Emma-Läden in der Region zu kämpfen. Erst Ende April musste ein Geschäft in Unterroth aus Personalmangel schließen. Übernommen hat den Betrieb daraufhin ein Großunternehmer aus Ulm. Offizielle Zahlen, wie viele Dorfläden es im Landkreis noch gibt, liegen nicht vor. Weder das Landratsamt in Neu-
In Jedesheim gibt es in der Ortsmitte einen kleinen Dorfladen. Dort versteht man sich als wichtigen Teil des gemeinschaftlichen Lebens. „Sonst wäre gar keine Bewegung mehr im Ort, nur noch die Schulkinder morgens und am Sonntag die Leute, die in die Kirche gehen“, sagt Verkaufsleiterin Helga Hörmann. Sie sitzt an der einzigen Kasse und zieht die Waren über den Scanner. Hörmann kennt fast jeden der täglich knapp 160 Kunden beim Namen. „Ich komme ja schließlich von hier, da kennt man die meisten.“ Das
Dieses Problem gibt es jedoch nicht nur in Jedesheim. Auch andere Dorfläden haben mit der Konkurrenz der Discounter zu kämpfen. Dana Neuhäusler, die in Tiefenbach ein kleines Geschäft mit dem Namen „Um’s Eck“ betreibt, sagt: „Wir können mit ihren Preisen einfach nicht mithalten.“ Viele Menschen würden lieber die vier Kilometer nach Illertissen fahren, um dort in einem der vielen Supermärkte einzukaufen. Manuela Sauter, eine der Geschäftsführerinnen des Kellmünzer Dorfladens, erzählt von ähnlichen Sorgen: „Die großen Supermärkte zahlen bei ihren Angeboten drauf, locken damit aber Kunden in den Laden. Wir können uns so eine Strategie nicht leisten.“ Sauter sagt: „Es ist ein täglicher Existenzkampf.“
Existenzkampf. Dieses Wort benutzt auch Harald Hutter. Versicherungen, Steuer, Auflagen und dann noch die Kosten für den Wagen und das Benzin – da komme einiges zusammen. Mit so wenigen Kunden sei das schwer zu bewältigen. Mittlerweile steht er in seinem Wagen vor einem Gasthaus im Bucher Ortsteil Christertshofen. Vom Bauernhof nebenan watschelt eine Entenfamilie über das Kies direkt vor dem Mobil. Die sechs Tiere sind in diesem Moment die einzigen, die im Dorf unterwegs sind. Hutter steht hinter der Kasse und rückt einige Packungen Kekse zurecht. „Ich komm über die Runden. Auch wenn das immer schwerer wird.“
Um die paar Kunden, die noch kommen, zu halten, stellen sich die Dorfladenbetreiber flexibel auf. Hutter ist mit seinem mobilen Geschäft ein Beispiel dafür. Auch sonst tut er alles, um sich seine Kunden zu bewahren: „Man kann mich immer anrufen, dann bringe ich auch Sachen mit, die ich eigentlich nicht im Sortiment habe.“ Dazu zählen zum Beispiel Äpfel und Gurken, oder auch Küchenutensilien, wie Töpfe.
Die traditionellen Dorfläden versuchen ebenfalls, ihre Kunden an sich zu binden: In Tiefenbach, Kellmünz und Jedesheim setzt man auf regionale Produkte. Helga Hörmann hat für den Laden in Jedesheim sogar eigene Kreationen entwickelt. Sie nennt es den „Illertisser Korb“. Darin befinden sich nur Produkte aus der Region: Schokopralinen, Eier, Wurst, Honig. „Der kommt recht gut an. Regionales mögen die Leute“, sagt sie. Die Verkäuferin findet: „Produkte aus der Region machen Dorfläden aus.“ Doch selbst dieses Markenzeichen ist in Gefahr. Denn Supermarktketten wie Rewe setzen seit einigen Jahren ebenfalls auf Regionalität.
Die Schuld nur den Supermärkten zu geben wäre jedoch falsch, findet Hutter. Er steht wieder vor seinem Wagen, hat sich abermals eine Zigarette angesteckt. „Dass viele Dorfläden kaputt gehen, daran sind auch ein bisschen die Kunden schuld.“ Schließlich seien sie es, die lieber im Internet oder im Supermarkt einkaufen und wenn überhaupt nur noch in einen Dorfladen gehen, wenn sie beim Wocheneinkauf im Discounter etwas vergessen haben. Er geht hinter sein Mobil, rollt wieder einmal geduldig das Kabel der Kühlung auf und klappt die Abdeckung nach unten. Heute hatte er keinen Erfolg. „Ich mach’ nochmal Werbung. Wenn’s dann nicht besser wird, such’ ich mir eine andere Route.“