Geboren in Ehringen, aufgewachsen im Ries zeigte er sich als Kind seiner Epoche, der Romantik, und ließ sich vor allem vom alltäglichen Geschehen um ihn herum inspirieren: "Im wirklichen Leben waren mir eine Menge tiefpoetischer Züge aufgefallen . . .". 1829 schrieb er sich an der Universität München zu einem Studium generale ein, wo er Umgang mit vielen ihn lebenslang prägenden Persönlichkeiten pflegte (Oken, F.W. Schelling, Schimper). Nachdem sein Vater 1831 Gut Neudegg bei Donauwörth erworben hatte, verkaufte dieser das Gut 1837 an Freiherrn von Gaisberg und zog zu seiner seit 1833 in Ebermergen mit dem dortigen Bruckwirt Johann Michael Herrle verheirateten Tochter Anna Margaretha.
Donauwörth