Das zweite Jahr nach dem Aufstieg gilt als das schwierigere. Insofern wartet auf die U 23 des FC Gundelfingen eine herausfordernde Saison in der am Sonntag mit dem Heimspiel gegen den FC Stätzling beginnenden Bezirksliga Nord. Ob es für die Grün-Weißen gegen den Abstieg geht oder ob die jungen FCG-Kicker sogar nach oben schielen dürfen, versucht der DZ-/WZ-Check für die Herbstsaison zu klären.
- Coach & Co: Peter Stegner geht bei der Bayernliga-Reserve in seine dritte Saison und will die positive Entwicklung nach dem Aufstieg 2022 und Rang acht als Neuling fortsetzen. Unterstützt wird er durch Co-Trainer Martin Mayer und Torwartcoach Kevin Weichler. Um die Betreuung an Spieltagen kümmert sich Jens Zellhuber mit Unterstützung durch Rico und Gerd Nöldner.
- Hin & Weg: Die Abgänge von Adriano Friebel, Jonas Veh (beide SV Wörnitzstein), Lukas Lauft (FC Lauingen), Jakob Schneider (SSV Glött), Marcel Brugger (TV Gundelfingen und Benedikt Decker (TSV Wittislingen) haben die Gundelfinger gut aufgefangen. Mit Dennis Mikolin (FC Härtsfeld) konnte ein echter Mittelstürmer verpflichtet werden, Denisz Toth (TSG Schnaitheim U 19) und Keeper Moritz Bschorer (TSV Wertingen) haben sich ebenso wie die eigenen Junioren Philipp Mantwied, Daniel Karpf, Dominik Eberle und Raphael Schneider gut eingefügt. Außerdem gehört Marius Brugger, der vergangene Saison zwar schon häufig zum Einsatz kam, aber im Bayernliga-Team trainierte, für diese Saison fest zum U 23-Kader. Dort will sich der 24-Jährige nach einem durchwachsenen Jahr wieder in Form bringen und die Mitspieler führen. „Das Niveau im Training ist sogar noch besser geworden“, freut sich Coach Stegner.
- Glücks- und Sorgenkinder: Einen echten Problemfall infolge einer schweren Verletzung hat Stegner aktuell nicht, doch das kann sich schnell ändern. Das zeigte das Vorjahr, als sich Nik Groepper das Kreuzband riss. Jetzt fällt der 21-Jährige in die Glückskategorie, den Rückstand hat der Offensivspieler weitgehend aufgeholt. „In manchen Situationen wirkt Nik noch etwas gehemmt, aber das wird sich schnell legen“, ist Stegner überzeugt.
- Plus & Minus: Dass Jonas Seibold und Laurin Völlmerk die komplette Vorbereitung im Bayernliga-Kader absolvierten, ist im Sinne der Talentförderung zwar erfreulich, für die U 23 ist das Fehlen der potenziellen Stammkräfte aber ein Nachteil. „Unser Kader ist jedoch breit genug, um dies aufzufangen“, will Trainer Stegner nicht klagen und ist zuversichtlich, dass der Austausch zwischen beiden Männerteams auch in der neuen Runde genauso gut läuft wie in der zurückliegenden. Mit dem neuen Bayernliga-Coach Jasko Suvalic gab es in dieser Hinsicht bereits einen positiven Austausch.
- Test & Taktik: Mit den Testspielen ist Stegner keineswegs unzufrieden, obwohl es zwischendurch auch eine 1:8-Niederlage gegen den Süd-Bezirksligisten TSV Dinkelscherben gab. „Nach 30 guten Minuten hatten wir einen kollektiven Blackout“, so der Coach, der auch in den weiteren Tests gegen den FC Wiggensbach (3:2), die SG Alerheim (2:1), den BC Schretzheim sowie im Sparkassencup gegen den VfL Zusamaltheim (7:0), Türk Gücü Lauingen (5:1) und TV Gundelfingen (3:0) taktisch zwischen einem 4-4-2 und einem 4-5-1 erfolgreich variierte.
- Start & Ziel: Der Auftakt hat es in sich. Los geht es gegen den Aufstiegskandidat FC Stätzling (23. Juli), es folgt die Partie beim VfL Ecknach (30. Juli) und dann die Heimauftritte gegen Wörnitzstein (6. August), VfR Jettingen (13. August) und das Derby gegen Wertingen (20. August). „In erster Linie wollen wir so schnell wie möglich die nötigen Punkte für den Klassenerhalt sammeln. Und ein positives Torverhältnis wäre mein persönlicher Wunsch“, so Stegner.
- Prognose: In den Testspielen betrug das Durchschnittsalter meist um die 21 Jahre, trotzdem präsentierten sich die FCG-Fohlen schon mit einer reifen Spielanlage. Mit der zu erwartenden personellen Unterstützung aus dem Bayernliga-Kader ist erneut ein einstelliger Tabellenplatz drin.