Wie sich manchmal doch die Dinge ähneln. Bei der Fußball-WM 1998 in Frankreich scheiterte Deutschland im Viertelfinale vorzeitig. Damals wurde nach dem Aus gegen Kroatien (0:3) durch Bundestrainer Berti Vogts ein Neuanfang eingeleitet. Das erste Spiel nach der Frankreich-Pleite fand in La Valletta auf Malta statt. Deutschland quälte sich mit zahlreichen Neulingen zu einem mühevollen 2:1-Sieg. Ein Eigentor der Gastgeber sowie ein Treffer von Stefan Paßlack (Bayer Leverkusen) bescherten den Erfolg. Vier Tage danach gab es ein 1:1 gegen Rumänien, was zur Folge hatte, dass Berti Vogts zurückgetreten ist. Sein Nachfolger wurde Erich Ribbeck. 20 Jahre später scheiterte Deutschland in diesem Sommer bekanntlich bei der WM in Russland bereits in der Vorrunde. Die ersten Länderspiele nach diesem Desaster gegen Weltmeister Frankreich und Peru wurden ebenfalls unter der Rubrik „Neustart“ ausgetragen. „Das Herz der Bundesliga schlägt in München“ titelte unsere Zeitung am 22. September, als der FC Bayern und der TSV 1860 nach dem fünften Spieltag die Plätze eins und zwei belegten. Bayern München hatte den Hamburger SV mit 5:3 geschlagen, die Sechziger gewannen 1:0 beim VfB Stuttgart.
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