Simon Heupel ist 28 Jahre alt und sehr gläubig. Das allein mag heutzutage bereits eine seltene Kombination sein, Heupels Beruf macht ihn endgültig zu einer Rarität im Landkreis Dillingen: Er ist Pastor und seit dem 1. September in der Freien evangelischen Gemeinde Steinheim tätig. Zuvor hat er im beschaulichen Diethölztal-Ewersbach in Mittelhessen gewohnt und studiert – evangelische Theologie im Master. Heupel stammt aus einem religiösen Elternhaus. Er ist evangelisch aufgewachsen, wie die meisten Menschen in seiner Heimatregion. Während der Pubertät und als junger Erwachsener habe er mit dem Glauben gehadert, wollte ihn nicht annehmen. So kam es, dass Heupel ein Studium im Maschinenbau aufnahm, welches er mit dem Bachelor abschloss. Bereits in diesem Studium sei ihm etwas bewusst geworden: Das kann es nicht gewesen sein, er muss Theologie studieren. „Der Glaube muss aus einem selbst kommen, Einflüsse von außen helfen da nicht“, sagt der Pastor. Als freie Gemeinde ist Heupels neue Gemeinschaft nicht Teil der evangelischen Landessynode. „Wir betonen sehr stark die Notwendigkeit des persönlichen Glaubens“, erklärt Heupel. Traditionen seien weniger wichtig, ebenso wie die Liturgie im Gottesdienst. Die Freie evangelische Gemeinde in
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