Eigentlich wollte Judith Williams gar nicht zusagen – damals, als sie gebeten wurde, Jurorin in der Vox-Sendung „Die Höhle der Löwen“ zu werden. Sie dachte, das Format passt nicht zu ihr. Am Ende war es ihr Mann, der sie überzeugte. „Er hat mir gesagt, dass die Show nicht nur Nerds braucht, die ständig Begriffe nutzen, die normale Menschen nicht verstehen“, verriet sie einmal in einem Interview.
Seit zwei Jahren ist die 45-Jährige festes Mitglied der Fernseh-Jury. In der Sendung präsentieren Firmengründer ihr Konzept vor fünf Unternehmern. Sind die „Löwen“ interessiert, können sie in die Firma investieren. Für den Privatsender ist die Sendung ein großer Erfolg: Auch heute Abend (Vox, 20.15 Uhr) werden vermutlich wieder über zweieinhalb Millionen Menschen den Fernseher einschalten, wenn Judith Williams und ihre Kollegen die Nachwuchs-Unternehmer über Umsatzdaten, Patente oder Produktzahlen ausfragen.
"Höhle der Löwen": Judith Williams begann beim Tele-Shopping
Müsste man den einzelnen Juroren Rollen zuweisen, dann wäre die von Judith Williams wohl genau die, die ihr Mann ihr zugedacht hat: Die Deutsch-Amerikanerin lacht viel und laut, sie hat quasi immer gute Laune. Wenn sie die Produkte der Kandidaten begutachtet, spricht sie wenig über Zahlen. Stattdessen erzählt sie oft kleine Anekdoten aus ihrem Alltag, redet von ihrem Ehemann und den vier Kindern. Seit 2011 ist sie mit dem Schauspieler Alexander-Klaus Stecher verheiratet, gemeinsam leben sie in Herrsching am Ammersee.
Wer Williams nur aus der Vox-Sendung kennt, könnte glauben, dass die Unternehmerin auf einmal irgendwie da war, quasi von 0 auf 100 im Fernsehgeschäft. Dabei blickt die 45-Jährige auf mehr als 25 Jahre Erfahrung zurück – allerdings eher in einer TV-Nische: 1999 fing sie als Moderatorin beim Teleshopping-Programm QVC an. Mittlerweile arbeitet sie beim Sender HSE24, verkauft dort ihre eigenen Kosmetik-, Schmuck- und Modelinien – und das sehr erfolgreich. Die Bild hat einmal ausgerechnet, dass keine Frau im deutschen Fernsehen so viel verdient wie sie.
Eigentlich wollte Judith Williams Opernsängerin werden
Dabei ist die gebürtige Münchnerin eher auf Umwegen zur Unternehmerin geworden. Es ist eine dieser Geschichten, die sich wunderbar in Talkshows erzählen lassen. Anfang der 90er Jahre ist Williams eine aufstrebende Opernsängerin. Als bei ihr mit 24 ein Tumor entdeckt wird, muss sie sich einer Hormonbehandlung unterziehen – und verliert vorübergehend ihre Stimme. Sie fällt in ein Loch.
Williams jobbt zu der Zeit in einem Fitnessstudio und verkauft dort unter anderem Eiweiß-Shakes. „Der Umsatz hat sich in kurzer Zeit verdreifacht“, erzählt sie. Eine Bekannte rät ihr, sich doch mal bei einem dieser Verkaufssender zu bewerben. Heute arbeiten knapp 100 Menschen für ihre Firma.
Als Williams kürzlich gefragt wurde, was die Jung-Unternehmer der „Höhle der Löwen“ von ihr lernen können, fiel ihre Antwort ziemlich eindeutig aus: „Ich weiß, wovon ich spreche.“