Mit Brezn, Bier und Weißwürsten haben Besucher aus Bayern dem emeritierten Papst Benedikt XVI. zum 90. Geburtstag gratuliert. Mehrere Dutzend Gebirgsschützen und Politprominenz, an der Spitze Ministerpräsident Horst Seehofer, waren dazu am Ostermontag in den Vatikan gereist. Den eigentlichen Geburtstag hatte Joseph Ratzinger schon am Ostersonntag in kleinem Kreis zusammen mit seinem drei Jahre älteren Bruder Georg, Privatsekretär
Benedikt bedankte sich am Ende der Feierstunde mit heiserer Stimme bei seinen Gästen für „die Gegenwart von Bayern, die ihr mir vermittelt habt“. Er sei mit dem Herzen noch immer ganz in Bayern. Nach dem Segen sang Benedikt die Bayernhymne „Gott mir Dir, du Land der Bayern“ mit. Zur Delegation gehörten auch Seehofers Ehefrau Karin, Landtagspräsidentin Barbara Stamm, Kultusminister Ludwig Spaenle und Staatskanzleichef Marcel Huber.
Seehofer sagte nach dem Empfang vor dem Wohnhaus Benedikts XVI. in den Vatikanischen Gärten: „Wir sind mächtig stolz auf unseren Papst.“ Er freue sich, dass er Benedikt so hellwach angetroffen habe. Der Papst selbst sagte, er sei dankbar, dass Gott ihm eine so schöne Heimat geschenkt habe: „Bayern ist schön“. In seinem Herzen wandere er dort immer noch umher. (dpa)