Der Eishockey-Bundestrainer sitzt am Mittwoch ganz alleine hoch oben auf der Osttribüne des Curt-Frenzel-Stadions. Pat Cortina schaut den Panthern beim Training zu, zuvor hat er bereits mit Larry Mitchell gesprochen. „Er ist ein exzellenter Trainer. Wir haben sehr guten Kontakt“, beschreibt Cortina die Zusammenarbeit. Nächste Woche bei den Länderspielen gegen Lettland in Herne und Essen ist auch Daryl Boyle dabei. Der Pantherkapitän hatte beim Deutschland-Cup eine gute Premiere im Nationalteam. „Auf dem internationalen Level ist alles flotter und intensiver, aber Boyle hat sich schnell darauf eingestellt“, lobt Cortina den Verteidiger.
Torhüter Markus Keller ist nur auf Abruf nominiert. „Ich war schon froh, dass mein Name auf der Liste für den vorläufigen Kader stand“, so der Schlussmann. Pat Cortina macht ihm Mut. „Markus hat sich in dieser Saison stark verbessert.“ Der Bundestrainer hat auch einen weiteren Augsburger im Blick. Angreifer Sebastian Uvira könnte im nächsten Jahr ein Thema werden. „Wir müssen mehr für die Spieler unter 23 Jahren tun. Leider wurde das für Februar geplante Turnier in den Niederlanden abgesagt, wir suchen Ersatzgegner“, so Cortina.
Pantherkollege Larry Mitchell konzentriert sich auf den DEL-Alltag. Im Heimspiel am Freitag gegen die Spitzenmannschaft der Nürnberg Ice Tigers wird ihm mit dem Amerikaner Peter MacArthur(muskuläre Probleme) ein weiterer wichtiger Profi fehlen.