Solch farbenfrohe Kleidung sehen die Zwergesel Festus, Rosi und Lena im eher selten - in ihrem Gehege schon gar nicht. Deshalb ist zunächst Vorsicht geboten, als Mitglieder der Faschingsgesellschaft Hollaria und ihre beiden Pflegerinnen ihre Koppel betreten. Langsam nähern sie sich neugierig den herausgeputzten Tollitäten. Mitgebrachte Karotten brechen dann schnell das Eis. "Besos de México" lautet das Motto der Hollaria - Küsse aus Mexiko. Grund genug, um eine Patenschaft für einen Zwergesel zu übernehmen.
Aufgrund der Corona-Pandemie hätten sowohl der Tierpark als auch die Faschingsgesellschaft viele Einschränkungen hinnehmen müssen. "Wir wollten schon lange den Augsburger Zoo unterstützen und haben deshalb die Patenschaft für einen Esel übernommen. Heute statten wir ihm einen ersten Besuch ab", erklärt Hofmarschall Michael Wagner, der eine Kiste voller Karotten und Äpfel dabei hat. Er wird vom Prinzenpaar Jaqueline I. und Thomas III., Kinderprinzessin Emma I. und Vizepräsident Stephan Rauch begleitet. Nachdem in der vergangenen Faschingssaison keine offiziellen Termine wahrgenommen werden konnten, wurde nicht nur das Motto auf die kommende Saison übertragen, die Tollitäten verlängern ihr Regiment ebenfalls um ein Jahr. "Wir hatten während der Saison dennoch viel zu tun und haben Mitglieder und Sponsoren besucht und Orden verliehen", berichtet Thomas Girscht, 25. Doch eine richtige Saison mit Auftritten und Faschingsbällen hätten sie verpasst.
Zoo-Patenschaften gibt es in Augsburg für 50 bis 4000 Euro
Das soll sich in dieser Saison ändern, hofft Prinzessin Jaqueline Schmid, 24. "In dieser Woche starten wir mit dem Training. Dann wird zweimal in der Woche und einmal im Monat sonntags trainiert. Da werden dann Hebefiguren geprobt", berichtet sie. Thomas Girscht und
"Früher war das ungefähr der Wert, den das Futter des Tieres im Jahr gekostet hat. Das reicht schon lange nicht mehr", weiß Jantschke. Wie viele andere Waren und Produkte hätten auch die Kosten von Tierfutter in diesem Jahr zusätzlich angezogen. Die Unterstützung von vielen Tierliebhabern ist dem Zoo Augsburg aber gewiss. Während der Corona-Pandemie habe sie die Anzahl fast verdoppelt. Rund 700 Zoo-Patenschaften gebe es derzeit. Die Faschingsgesellschaft Hollaria ist nun als neuer Pate hinzugekommen. "Wir unterstützen einen Zwergesel mit 250 Euro in diesem Jahr. Das wird nicht für das gesamte Futter reichen, aber immerhin für einen Teil davon", freut sich Hofmarschall Michael Wagner - und für ein Treffen mit der Esel-Familie.