Die Americana gehört zu den beliebtesten Westernreitsportveranstaltungen der Welt. Alle zwei Jahre findet die Ausstellung inklusive der großen Abendshows im Augsburger Messezentrum statt. Dieses Jahr soll sie termingerecht vom 8. bis 12. September über die Bühne gehen. Dies ist erst einmal nicht ungewöhnlich, doch mit der
Veranstaltet wird die Messe von der Afag Ausstellungen und Messen GmbH, die unter anderem auch die Augsburger Frühjahrsausstellung (afa) verantwortet. Es war Ende Januar 2020, als knapp 60.000 Besucher zur afa strömten. Keiner konnte damals wissen, dass dies für lange Zeit die letzte Großveranstaltung bleiben sollte. Für das weitere Messejahr gab es große Pläne, doch die Corona-Pandemie machte ihnen einen Strich durch die Rechnung. Sämtliche Veranstaltungen wurden in den folgenden Monaten abgesagt. Die Messe wurde als Veranstaltungsort nicht benötigt, kam dafür aber bei anderen Aktionen, die mit Corona in Verbindung standen, zum Einsatz. In Halle 3a richtete die Stadt Augsburg ihr Covid-19-Testzentrum ein, das bis heute betrieben wird.
Das Strandkorb-Festival brachte Leben aufs Gelände zurück
Etwas mehr Leben kehrte im Sommer zurück. In den zurückliegenden Wochen war das Strandkorb-Festival zu Gast auf dem Gelände. Alle Konzerte fanden im Freien statt. Bei der Americana sollen nun erstmals wieder nach mehrmonatiger Pause auch die Hallen belegt werden. Dass Corona die Veranstaltung kurzfristig scheitern lässt, daran glauben die Afag-Geschäftsführer Henning Könicke und Thilo Könicke nicht: "Wir sind davon überzeugt, dass die Americana wie geplant stattfinden wird." Mit dem für Veranstaltungen wie die Reitsportmesse geltenden Hygienevorgaben könne man gut leben. Sie erlaubten eine sichere Durchführung für Besucher, Aussteller und Turnierteilnehmer.
Es gibt für die Americana vor Ort keine Tageskarten an der Kasse mehr
Den größten Unterschied zu früheren Jahren gibt es beim Zutritt zur Messe: Es gibt keine Tageskarten mehr. Das Hygienekonzept erfordert, dass auf die Americana nur kommt, wer sein Ticket im Online-Vorverkauf erwirbt. Er muss sich zudem registrieren lassen. Einzuhalten ist zudem die 3G-Regel. Geimpfte, Genesene und Getestete dürfen rein. Wer sich in den Hallen aufhält, muss Maske tragen.
Vor zwei Jahren waren mehr als 50.000 Besucher zur Americana gekommen. Mit einer vergleichbaren Zahl sei dieses Mal nicht zu rechnen. Die Vorverkaufszahlen stimmten zwar zuversichtlich, sagt Afag-Sprecher Winfried Forster, doch es werde sicherlich Abstriche geben. Auch bei den Ausstellern ist die Zahl rückläufig. Gegenwärtig haben 240 Aussteller aus zehn Ländern ihre Teilnahme angekündigt, bei der Americana 2019 waren es 327 Aussteller aus 14 Ländern. Nicht mehr dabei sind Aussteller aus Belgien, Mexiko, der Tschechischen Republik und Großbritannien. "Entscheidend für uns ist aber, dass die großen Firmen wieder beteiligt sind", sagt Forster. Dass Sportler und Aussteller Probleme mit der Einreise nach Deutschland haben könnten, davon ist den Organisatoren derzeit nichts bekannt.
Americana 2021: Weniger Aussteller und der beliebte Westernsaloon fehlt
Es seien zwar weniger Aussteller, aber der beanspruchte Platz bleibe gleich. Auf diese Weise könnten sich Ausstellerinnen und Aussteller sowie Besucherinnen und Besucher auf dem Gelände besser verteilen. Dank erweiterter Verkehrs- und Verkaufsflächen werde der vorgeschriebene Abstand eingehalten. In einigen Punkten, die den Charme der Americana ausmachen, mussten die Veranstalter allerdings wegen Corona zurückfahren. Der beliebte Red Grizzly Saloon fehlt, weil es hier zu eng zugegangen wäre. Auch eine offizielle Eröffnung findet nicht statt. "Wir werden verstärkt das Freigelände nutzen", erläutert Forster. Livebands sollen zur Unterhaltung der Westernfans auftreten. Sehr beliebt sind die Abendshows der Westernreiter, sie waren stets ausverkauft. 4500 Zuschauerinnen und Zuschauer fieberten bei den Wettkämpfen mit. Dieses Mal ist auf den Tribünen weniger Platz. Wegen der steigenden Inzidenzwerte bestehe hier noch Abstimmungsbedarf, sagt Forster. Man sei abhängig, wie sich der Freistaat bei dem Thema positionieren werde. Nächste Woche wisse man wohl mehr.
Das Corona-Testzentrum ist von der Reitsportmesse nicht betroffen. Die Abläufe im abgegrenzten Bereich gehen weiter wie bislang. Auch die Zufahrt zum Testzentrum bleibt im hinteren Bereich der Messe. Für die Pferde, die zuletzt bei der Americana in der Halle 3 untergebracht waren, gibt es eine Alternative. Für sie stehen zusätzliche temporäre Hallen im Freigelände zur Verfügung. "Auf diese Weise können wir die entsprechende Zahl an Pferdeboxen unterbringen", sagt Forster. Nach seinen Worten hat Corona bei den Westernreiter keine Auswirkungen auf deren Teilnahme in Augsburg. Im Gegenteil: Mit 450 Turnierreiterinnen und Turnierreitern sind mehr Teilnehmende gemeldet als 2019.
Einige Prominente haben sich für die Messe in Augsburg angekündigt
Zu den Prominenten, die sich angemeldet haben, gehören Personen, die aus dem Fernsehen bekannt sind. Dschungelcamp-Moderatorin Sonja Zietlow ist selbst begeisterte Westernreiterin. Kenzie Dysle, die in den Ostwind-Filmen mitspielt, ist seit einigen Jahren Stammgast. Der Pferdetrainer Bernd Hackl kommt ebenfalls. Er ist Teil der Vox-Sendung "Die Pferdeprofis". Noch ist allerdings von der Americana auf dem Gelände nichts zu merken, erst ab 23. August sollen die temporären Hallen im Freigelände errichtet werden. Zudem beginnt der Aufbau der Arena in der Halle 5 mit Reitboden und Tribünen. Für die Aussteller beginnt der Aufbau am 6. September, die großen Firmen fangen schon etwas früher an.