Franz Gries von der LG Reischenau-Zusamtal hat in seiner späten Leichtathletikkarriere vorerst ein Sahnehäubchen aufgesetzt. Vor knapp zwei Jahren schloss sich der mittlerweile 85-jährige Senior der Leichtathletikabteilung des TSV Zusmarshausen an. Niemand konnte sich vorstellen, dass in diesem hohen Alter noch dermaßen gute Leistungen möglich sind. Franz Gries jedoch hat es nun allen in seinem Alter gezeigt.
Allen heißt in diesem Fall, weltweit allen Männern mit 85 Jahren in der Altersklasse M85. Franz Gries nahm Ende März an den Senioren-Hallenweltmeisterschaften der Leichtathletik in Budapest teil. Während er im letzten Jahr bei den Weltmeisterschaften im Freien in Brasilien in seiner Paradedisziplin, dem Kugelstoßen, noch den hervorragenden dritten Platz belegte, katapultierte er jüngst in Ungarn das drei Kilogramm schwere Wettkampfgerät auf 11,24 Meter. Die Kampfrichter trauten erst ihren Augen nicht: Im ersten Versuch Weltrekord! Das war gleichbedeutend mit dem Weltmeistertitel. Keiner seiner 20 Kontrahenten konnte dem noch etwas entgegensetzen, sodass eine weitere Steigerung im Verlauf des Wettkampfes nicht mehr notwendig war. Der Zweitplatzierte lag schon deutlich abgeschlagen bei einer Weite von 9,65 Meter.
Auf dem Rückflug gab es ein Glas Sekt vom Kapitän
Noch in der Sporthalle in Budapest wurde Franz Gries vor rund 4000 begeisterten Zuschauern gefeiert. Beim Rückflug nach Deutschland gab es im Flugzeug eine Extradurchsage des Kapitäns und ein Glas Sekt für alle Mitreisenden.
Das nächste Ziel von Franz Gries, der in Lützelburg wohnt, sind nun die Europameisterschaften im Sommer. Dort könne er sich dann den nächsten Weltrekordversuch vornehmen, wie Franz Gries nach seiner Rückkehr aus Budapest mitteilte. Dass er das schaffen kann, daran zweifelt mittlerweile niemand mehr an. Mit äußerster Disziplin und Akribie bereitet sich Franz Gries auf seine Wettkämpfe auf der Sportanlage in Zusmarshausen vor. Er trainiert vier- bis fünfmal pro Woche an seiner Schnelligkeit und seinen Kraftwerten. Hinzu kommt eine äußerst gesunde Lebensweise. Dies verhilft ihm zu einer Fitness, die in diesem Alter seinesgleichen sucht.
Franz Gries gilt mittlerweile als besonderes Vorbild nicht nur für das Seniorenteam der LG Reischenau-Zusamtal, sondern auch für alle Schüler und Jugendlichen. (rk-)