Der Jubilar wurde in Wiesengrün im tschechischen Altvatergebirge als eines von zehn Kindern des Waldarbeiters Wilhelm und dessen Frau Theresia geboren. Nach Beendigung der Schulzeit arbeitete er auf mehreren bäuerlichen Anwesen. Später wurde er in den zweiten Weltkrieg eingezogen und kam gegen Ende der Kriegszeit in russische Gefangenschaft.
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