Niederländischen Malern der frühen Neuzeit ist die Erfindung der Landschaft als Genre der Malerei zu verdanken. Joachim Patinir, später auch Peter Paul Rubens und andere sahen die Natur von oben im Sinne einer „Weltlandschaft“, in der sie möglichst viel unterbringen konnten. Landschaftsmaler standen in der Folge lange Zeit als „Prospekt- oder Bühnenmaler“ unter den Historienmalern, die inhaltlich Bedeutenderes darstellten.
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