"Es ist zu früh, um die Zeit und den Ort des Wiedereintritts festzulegen", teilte die NASA am Mittwochabend (Ortszeit) mit. Nach Schätzung der Aerospace Corporation in Kalifornien soll der 20 Jahre alte Satellit am Freitagabend über dem Pazifik abstürzen, allerdings gibt es bei dieser Schätzung eine Schwankungsbreite von 14 Stunden. Bis Donnerstagnachmittag solle es genauere Prognosen geben, hieß es von der NASA. Der sechs Tonnen schwere UARS ist der größte NASA-Flugkörper seit 32 Jahren, der unkontrolliert abstürzen wird.
Medien hatten zuvor spekuliert, dass die Hauptstadt Moskau in der Risikozone des Satelliten von der Größe eines Schulbusses liegen könnte. Der Forschungssatellit UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) wurde 1991 mit der Mission losgeschickt, die Ozonschicht und die Erdatmosphäre zu untersuchen. Die Messungen endeten im Jahr 2005. Seitdem ist der Satellit außer Betrieb. AZ, dpa