Niederschlagen stürmte Superstar Dirk Nowitzki als Erster in die Kabine, mit hängendem Kopf humpelte Dennis Schröder nach kurzer Besprechung hinterher. Trotz einer deutlichen Steigerung im Vergleich zum Debakel gegen die Türkei haben die deutschen Basketballer bei der EM ihre dritte Niederlage kassiert. Das deutsche Team verlor am Mittwoch in Berlin in einem Krimi gegen Angstgegner Italien nach Verlängerung mit 82:89 (76:76, 41:42), hat das Weiterkommen aber dennoch noch in der eigenen Hand. Gewinnt die deutsche Mannschaft am Donnerstag zum Vorrunden-Abschluss gegen Spanien (17.45 Uhr/ARD), steht sie im Achtelfinale.
"Wir müssen morgen wieder so eine Leistung zeigen", sagte der lange Zeit überragende Schröder. Der NBA-Profi war mit 29 Punkten stärkster deutscher Werfer und schaffte seine beste Ausbeute im deutschen Trikot. In der Schlussphase traf er aber einige falsche Entscheidungen, die die Italiener eiskalt nutzten. Nowitzki kam vor 13 050 Zuschauern in der ausverkauften Arena am Ostbahnhof auf 14 Zähler.
"Ich bin dennoch sehr stolz auf Dennis", sagte Bundestrainer Chris Fleming in der ARD. "Er hat eine starke Leistung gebracht." Schröder kritisierte die deutsche Spielweise in der Schlussphase der regulären Spielzeit. "Wir hätten nicht foulen sollen, als wir mit drei Punkten vorne lagen. Doch der Trainer wollte es so, also haben wir es gemacht."
Nowitzki kritisiert Absage von Theis
Dirk Nowitzki hat die Absage von Daniel Theis für die Basketball-Europameisterschaft mit deutlichen Worten kritisiert. Der Flügelspieler von den Brose Baskets aus Bamberg hatte nach einer Schulteroperation auf das Turnier mit der Heim-Vorrunde in Berlin verzichtet, stand aber schon vor der ersten EM-Partie wieder für seinen Club in Testspielen auf dem Feld. "Theis spielt in Bamberg schon 30 Minuten, aber kann nicht hier spielen. Das ist natürlich auch ein bisschen eine Frechheit", sagte Nowitzki nach der dritten Vorrunden-Niederlage gegen Italien am Mittwoch.
Dem deutschen Team fehlen bei der EM zahlreiche Akteure, die auch Nowitzki entlasten könnten. "Wir wissen seit ein paar Wochen, dass wir auf den großen Positionen sehr dünn besetzt sind", sagte der 37 Jahre alte Würzburger. "Der Ausfall von Zirbes war ein Killer für uns. Kleber ist ein Spieler, der einem in den Kopf kommt. Es ist bitter, dass wir viele Verletzungen haben. Da müssen wir uns durchkämpfen." Maik Zirbes hatte sich in der Vorbereitung eine Knöchelverletzung zugezogen, Maxi Kleber hatte schon zuvor wegen einer Fußverletzung passen müssen.
Theis' Berater Ademola Okulaja wies die Nowitzki-Kritik umgehend zurück. "Es ist eine Frechheit, dass der Junge reingezogen wird", sagte Okulaja dem Online-Portal "spox.com". Die Operation von Theis sei mit dem Verband bereits im Frühjahr abgesprochen gewesen. Es sei klar gewesen, dass der Heilungsverlauf mehrere Wochen in Anspruch nehmen würde. "Um es klarzustellen: Die Ärzte in Bamberg haben ihn nicht gesundgeschrieben", sagte Okulaja, der früher selbst mit Nowitzki im Nationalteam gespielt hatte. dpa