Papst Benedikt XVI. ist am Freitag zu seiner ersten Reise ins spanischsprachige Lateinamerika aufgebrochen. Das Oberhaupt der katholischen Kirche wurde auf dem Flughafen Fiumicino in Rom von Italiens Ministerpräsidenten Mario Monti verabschiedet.
Papst Benedikt XVI.: Bogen um Mexiko-Stadt
Um 09.45 Uhr MEZ hob der Papst in einer Maschine der italienischen Fluggesellschaft Alitalia ab. Er wurde um 23.30 Uhr MEZ in Mexiko erwartet. Begleitet wird der Papst von seiner Leibgarde, seinem Arzt, mehreren ranghohen Kirchenbeamten sowie dutzenden Journalisten.
Um Mexiko-Stadt macht der Papst einen Bogen. Warum? Schon bei früheren Reise-Überlegungen des Papstes fiel die Hauptstadt im südlichen mexikanischen Hochland flach. Auch diesmal sollen die Ärzte argumentiert haben, Mexikos Hauptstadt liege zu hoch für den Papst.
Papst Benedikt XVI. wird im April 85 Jahre alt
In Mexiko wird der Papst, der im April 85 Jahre alt wird, die Städte Silao, León und Guanajuato besuchen. In León trifft Benedikt XVI. Präsident Felipe Calderón und hält eine Messe unter freiem Himmel. Es wird erwartet, dass sich das katholische Kirchenoberhaupt während seiner Reise zu der anhaltenden Drogengewalt in dem Land äußert.
Anschließend reist der Papst weiter nach Kuba, wo Gottesdienste in der südöstlichen Stadt Santiago de Cuba und in der Hauptstadt Havanna auf dem Programm stehen.
Wie geht es dem Papst?
Wer will, kann damit einmal mehr darüber spekulieren, wie das Befinden des Pontifex ist. Ist der Papst auf der Höhe oder nicht? Vatikan-Sprecher Federico Lombardi hat eine Standardantwort auf die ihm so oft und gerade auf Reisen gestellte Frage: "Ihm geht es gut."
Vor dem Tripp nach Mexiko und Kuba hatte der Jesuitenpater aber noch ergänzend dieses parat: "Dass der Papst diese lange Reise macht, beweist es doch." Sicherlich, Joseph Ratzinger wirkt mitunter bei den öffentlichen Auftritten schon etwas müde und sieht blass aus - aber er feiert am 16. April doch auch bereits 85. Geburtstag.
Ruhe für den Papst
Krisen in seinem Pontifikat wie beim Missbrauchsskandal und Ärger im Vatikan etwa um die Veröffentlichung "vertraulicher" Dokumente des Heiligen Stuhls bringen Stress. Dennoch trat Benedikt den 14-stündigen Flug mit großer Zeitverschiebung von Rom nach Mexiko an. Zuvor ruhte er sich noch etwas aus, in den Tagen vor dem Fernflug hatte er keine Termine.
Nach der Ankunft in Mexiko gibt es dann praktisch einen Ruhetag für das Oberhaupt von 1,2 Milliarden Katholiken. (afp, dpa, AZ)