Der 54-jährige Mario hatte 25 Jahre lang freiwillig als Tierpfleger im Zoo von Rotterdam in den Niederlanden gearbeitet - bis ihn eine schreckliche Diagnose erreichte: Hirnturmor im Endstadium.
Wie die Huffington Post berichtet, hatte Mario vor seinem Tod nur noch einen letzten Wunsch: Er wollte von seinen Tieren Abschied nehmen. Aus eigener Kraft schaffte er es aber nicht, der Tumor hatte ihn bereits zu sehr geschwächt.
Eine Giraffe dankt dem Tierpfleger auf herzzerreißende Art
Doch Mario hatte Glück: Die niederländische Organisation "Ambulance Wish Foundation", die todkranken Menschen ihre letzten Wünsche erfüllt, erfuhr von seinem Schicksal und entschied, zu helfen. Freiwillige brachten den todkranken Mario in den Rotterdamer Zoo, wo er sich von seinen Schützlingen verabschiedete. Dabei entstanden Fotos, die die Organisation auf ihrer Facebook-Seite veröffentlichte - und die nun um die Welt gehen: Eine Giraffe beugt sich über die Liege des Pflegers und stupst ihn zärtlich mit ihrer Nase an, es scheint, als wolle sie ihm einen Abschiedskuss geben.
"Man konnte sehen, wie sein Gesicht aufleuchtete", zitiert die Huffington Post den Gründer der Organisation, Kees Veldboer. Der Pfleger, der laut der Zeitung an einer geistigen Behinderung litt, habe fast sein ganzes Leben im Zoo verbracht. AZ