Der ehemalige Krankenpfleger Niels Högel hat an zwei niedersächsischen Kliniken in Oldenburg und Delmenhorst mindestens 90 Patienten getötet. Das hat die Sonderkommission „Kardio“ in knapp dreijähriger Ermittlungsarbeit herausgefunden. „Die Erkenntnisse, die wir dabei gewinnen konnten, erschrecken noch immer – ja, sie sprengen jegliche Vorstellungskraft“, sagte Polizeichef Johann Kühme am Montag auf einer Pressekonferenz von Polizei und Staatsanwaltschaft zum Fall der sogenannten „Patientenmorde“.
Die Ermittler gehen davon aus, dass diese 90 Taten nur „die Spitze des Eisberges“ darstellen. Es dürfte viele weitere Fälle geben, die nicht mehr nachgewiesen werden können. Denn mehr als 130 Patienten, die während der Dienstzeiten Högels starben, wurden im Anschluss feuerbestattet und konnten daher nicht rechtsmedizinisch untersucht werden. „Wir werden niemals alles wissen“, hatte Kühme deshalb wiederholt betont.
Mordserie des Krankenpflegers Niels Högel
Dem ehemaligen Krankenpfleger Niels Högel wird vorgeworfen, mehr als 80 Menschen auf dem Gewissen zu haben. Das Ausmaß seiner Verbrechen zeigte sich erst nach und nach. Eine Chronologie der Ereignisse.
1999-2002: Niels Högel arbeitet im Klinikum Oldenburg.
2003-2005: Der Pfleger arbeitet auf der Intensivstation im Klinikum Delmenhorst. Im Juni 2005 ertappt eine Krankenschwester den Mann im Klinikum Delmenhorst auf frischer Tat, als er einem Patienten ein Mittel verabreichen will, das dieser gar nicht bekommen soll.
2006: Das Landgericht Oldenburg verurteilt Niels Högel wegen versuchten Totschlags zu fünf Jahren Haft. Der Bundesgerichtshof kippt das Urteil.
Juni 2008: Im Revisionsprozess verurteilt das Landgericht Oldenburg den Mann zu siebeneinhalb Jahren Haft wegen Mordversuchs.
Januar 2014: Die Staatsanwaltschaft erhebt erneut Anklage gegen den Mann, der Prozess beginnt im September. Ab November 2014 ermittelt eine Sonderkommission der Polizei. Sie geht inzwischen mehr als 200 Verdachtsfällen nach.
Januar 2015: Niels Högel gesteht vor Gericht etwa 90 Taten. Bis zu 30 Patienten sollen gestorben sein. Im Februar 2015 verurteiltdas Landgericht Oldenburg Niels Högel wegen zweifachen Mordes, zweifachen Mordversuchs und gefährlicher Körperverletzung an Patienten in Delmenhorst zu lebenslanger Haft.
Juni 2016: Die Ermittler geben bekannt, dass Niels Högel für mindestens 33 Todesfälle am Klinikum Delmenhorst verantwortlich ist. Niels Högel habe gestanden, auch am Klinikum Oldenburg Patienten getötet zu haben.
August 2017: Niels Högel hat nach neuen Angaben der Ermittler 84 weitere Menschen auf dem Gewissen, neben den sechs Fällen, für die er bereits verurteilt wurde. Die Zahl der Todesfälle liege vermutlich sogar weit höher; viele Patienten seien jedoch eingeäschert worden und können nicht mehr untersucht werden. Die Sonderkommission soll Ende des Monats aufgelöst werden.
November 2017: Der bereits verurteilte Patientenmörder Niels Högel ist nach Abschluss aller toxikologischen Untersuchungen für rund 100 Todesopfer an den Kliniken Delmenhorst und Oldenburg verantwortlich.
Die Soko „Kardio“ geht davon aus, dass der heute 40-jährige Högel seinen ersten Patientenmord im Februar 2000 im Klinikum Oldenburg begangen hat, um sich als heldenhafter Retter aufspielen zu können. Mindestens 35 weitere Morde folgten, bevor Högel im Dezember 2002 ans Klinikum Delmenhorst wechselte. Dort tötete Högel bis zu seiner Entdeckung im Sommer 2005 mindestens 54 weitere Patienten. Als Mordwerkzeug nutzte Högel insgesamt fünf verschiedene Medikamente, die er den schwer kranken Patienten heimlich spritzte.
Die Patientenmorde des Niels Högel: Ermittler bewältigten Mammutaufgabe
Hinter den Ermittlern liegt eine Mammutaufgabe: Insgesamt werteten die Beamten der Soko 500 Patientenakten aus und leiteten 332 Strafverfahren wegen Mordverdachts ein. Allein 10000 Arbeitsstunden fielen bei den Exhumierungen an. Insgesamt mussten die Ermittler 134 Leichen auf 67 Friedhöfen ausgraben.
Überprüft hat die Polizei auch 800 Einsatzprotokolle aus dem Rettungsdienst, wo Högel neben seiner Arbeit im Klinikum Delmenhorst arbeitete. Die Ermittler fanden in den Akten elf „konkrete Verdachtsfälle einer Vergiftung“. Da die Patienten die Spritze aber überlebten und es sich damit strafrechtlich um Fälle von Körperverletzung handelte, kann Högel wegen dieser Taten nicht mehr belangt werden: Körperverletzung verjährt.
Der Fall Högel ist aber nicht nur ein Mordfall – er ist auch ein Fall von menschlichem Versagen in Behörden und Klinikleitungen. Polizeichef Kühme betonte: „Die Morde hätten verhindert werden können, wenn in den Kliniken in Oldenburg und Delmenhorst den früh aufgetauchten Verdachtsmomenten nachgegangen worden wäre.“
Patientenmorde: Versäumnisse auch bei der Staatsanwaltschaft
In beiden Häusern habe es frühzeitig deutliche Warnsignale gegeben. Versäumnisse hat es zudem bei der Staatsanwaltschaft Oldenburg gegeben, die die Ermittlungen trotz Drängen der Polizei jahrelang nicht vorangetrieben hatte.